Випробування нахабством: як один неоплачений чек допоміг мені зняти рожеві окуляри

— Перекажи матері двісті тридцять тисяч просто зараз.

Голос Іллі пролунав рівно й вимогливо, ніби він зачитував вирок у залі суду. Поліна завмерла на порозі. В одній руці в неї бовтався повідець-рулетка, до кінця якого був пристебнутий життєрадісний джек-рассел-тер’єр на прізвисько Фінік. В іншій вона тримала паперовий стаканчик із захололим флет-вайтом.

У повітрі зависла важка густа пауза, яку порушувало лише цокання собачих кігтів по ламінату.

— Повтори, — спокійно попросила вона, роблячи ковток кави.

Смак виявився надто гірким, але зараз це було дуже доречно. Ілля, вдягнений у спортивний костюм невідомого, але дуже агресивного китайського бренду, стояв посеред коридору, схрестивши руки на грудях. У його позі читалася погано прихована претензія людини, яка щиро переконана, що світ винен їй за замовчуванням.

— Що тут повторювати? — він театрально закотив очі. — У мами болить спина. Ти знаєш, як вона мучиться на своєму старому дивані. Пружини впиваються просто в поперек. Лікар сказав, потрібна якісна ортопедія. Я знайшов чудовий варіант: італійський дизайн, масив дуба, ламелі з бука, матрац із незалежним блоком, спальний гарнітур «Імператорський спокій».

Поліна повільно кліпнула. Логіка чоловіка завжди нагадувала їй штопор: закручувалася, свердлила мозок і залишала по собі лише легке похмілля й порожнечу.

— Ілле, — вона обережно поставила стаканчик на тумбу для взуття, — мій банківський рахунок не є філією благодійного фонду імені твоєї мами. Якщо в Тамари Аркадіївни болить спина, я можу порадити їй чудового масажиста. Якщо їй потрібен диван, вона може купити його на свою пенсію. Якщо ти вирішив подарувати матері ложе європейських монархів, ти за нього й плати.

— Але ж ми сім’я! — обурився чоловік. Його обличчя пішло червоними плямами скривдженої гідності. — Ти щодня у своєму зоосалоні собак стрижеш, гребеш гроші лопатою. Що тобі, для рідної свекрухи шкода якоїсь дрібниці?..