«Народиш мені сина — озолочу!» — кинув безплідний мільйонер

— Та знаю я все, — махнула рукою Ольга Петрівна. — Наталка брехати не вміє. У неї вуха червоніють. Я ще три роки тому здогадалася, тільки мовчала. Заходь, пельмені холонуть. І запам’ятай: скривдиш — у мене свояк-мисливець, ліс великий, поліція лінива.

— Зрозумів, — серйозно сказав Мирон. — Умови приймаю.

Столи поставили на подвір’ї, під черемхою.

Гостей було сорок душ. Пів села, Лідія в новій кофті, дядько Петро, її колишній сусід, той самий, що збив ліжечка. Мирон розшукав його й особисто привіз.

І вони тепер сиділи поруч і обговорювали, як правильно розпиляти одне ліжко на три. Наталя була в простій білій сукні. Вона відмовилася від салону.

Сукню пошила сусідка тітка Галя за три дні. І сиділа вона так, що Мирон на розписі забув слово «згоден» і просто кивав, поки реєстраторка не змилувалася. А потім, коли вже різали коровай, через подвір’я бігли троє людей зростом трохи вищих за табуретку.

Артем попереду, як завжди. Дмитро за ним, із затиснутою в кулаці кульбабою. Надія останньою, бо несла в подолі сарафана щось дуже важливе — три камінці й жука.

Вони добігли до Мирона, і Артем, задерши голову, зажадав:

— Тату, на ручки!

— І мене! — сказав Дмитро.

— І жука! — сказала Надія.

І Мирон Бондаренко присів, розкинув руки. Широко, на всіх трьох одразу. І на жука теж.

І вони врізалися в нього, як врізається в берег хвиля, і повалили б його, якби Наталя не підставила плече. Вона завжди встигала підставити плече. Така в неї була спеціальність, найдефіцитніша у світі.

Черемха над ними вже відцвіла, але коли здіймався вітер, з гілок однаково злітало кілька запізнілих пелюсток. Одна пелюстка впала Надії на маківку. Мирон зняв її, обережно, тильним боком долоні, як навчився в дружини, і сховав до нагрудної кишені — туди, де тепер лежала крихітна рожева рукавичка, розміром із сірникову коробку.

Він так і не зміг її викинути. Тепер було зрозуміло чому.