Несподівана розв’язка однієї дуже зухвалої автопідстави
Поставки пального відновилися, лячна чутка про запис поступово вщухла, і вони вирішили, що міфічна гроза пройшла стороною. На самому початку грудня Архип знову особисто бачив цю гучну й самовпевнену трійцю в пафосному клубі «Атлант». Але вони смертельно помилялися, вважаючи себе абсолютними переможцями в цій невидимій війні.
Гуров на той час уже чудово знав те, чого ці юнці поки не знали й не могли знати. Поки мажори галасливо святкували свою уявну перемогу, у місті активно й професійно працював приватний детектив Логінов. Це був колишній досвідчений співробітник профільного відомства, який тепер працював приватним сищиком.
Кузьма завбачливо звів їх ще на початку холодного листопада, і Гуров попросив фахівця поки що лише збирати компромат. До засніженого грудня в сищика вже було дещо по-справжньому убивче й цікаве. Це були не порожні вуличні чутки, а справжні залізобетонні папери з підписами й точними датами злочинів.
Гуров поки що зовсім не поспішав пускати їх у хід, терпляче чекаючи потрібного й максимально болючого моменту. Грудень у його віддаленому селі видався на рідкість тихим, морозним і неймовірно сніжним. До середини місяця все замело так сильно, що щоранку доводилося довго відкопувати хвіртку лопатою.
Дорога до будинку швидко перетворювалася на вузьку колію між двома величезними білими стінами, а стара машина надійно стояла під навісом. Гуров і далі жив у своєму звичному й максимально спокійному ритмі. Рано-вранці він колов дрова, топив жарку піч і неквапом пив гарячий чай біля замерзлого вікна.
Удень він займався дрібною рутинною роботою по старому будинку: лагодив підтікаючі труби, скрипучі підлоги й обсипану штукатурку. Довгими зимовими вечорами насолоджувався цілковитою тишею з муркотливим котом на колінах. Збоку це виглядало як повний старечий спокій, але всередині безперервно тривала напружена робота думки.
Він постійно й методично перебира́в у голові кожного з трьох ворогів, вишукуючи їхні найслабші й найуразливіші місця. Недавній досвід із нафтобазою наочно показав, що прямий економічний тиск працює недовго й неефективно. Отже, треба було терміново знайти те, чого неможливо закрити великими грошима й високими зв’язками.
У місті тим часом розперезана трійця й далі жила на повну котушку. Архип повідомив, що невгамовний Крилов улаштував чергову гучну вечірку на орендованій заміській дачі. Доведені сусіди двічі викликали наряд, але куплена поліція обидва рази поїхала ні з чим.
Нахабний Рябов після благополучного завершення історії з поставками ходив неймовірно вдоволений собою. Він хвалився всім своїм приятелям, що його бізнес намагалися підтиснути конкуренти, але в них нічого не вийшло. Обережний Панов теж остаточно заспокоївся й радісно забув про лячні чутки щодо компрометуючого запису…
