Після звільнення жінка купила старий будинок у селі, не підозрюючи, що знахідка на подвір’ї змінить її життя

Залишати оригінали паперів і щоденник у будинку ставало надто небезпечно. Оксана загорнула металевий ящик у стару ковдру, поклала його в спортивну сумку й винесла до машини — бувалого в бувальцях седана, який ледве витримав дорогу до селища. Перш ніж сісти за кермо, вона уважно перевірила колеса й гальмівні шланги. За останню добу обережність уже встигла перетворитися майже на параною.

Переконавшись, що машину не чіпали, Оксана виїхала з подвір’я. Вона їхала не до місцевої крамниці, а до найближчого містечка, що було за сорок кілометрів. Там можна було знайти пошту й місце, де роблять копії. Усю дорогу Оксана стежила за дзеркалом, чекаючи появи чорного позашляховика, і кожен далекий силует змушував її напружуватися. Шосе лишалося порожнім; назустріч лише зрідка пролітали лісовози, навантажені колодами з Богданової лісопильні й здалеку схожі на величезних темних жуків.

У містечку вона діяла зібрано й швидко, як під час термінової операції. У підвалі торговельного центру знайшлася невелика фотостудія. Оксана замовила три повні комплекти копій: кожну сторінку щоденника, всі документи й фотографії. Молода працівниця з цікавістю розглядала старі військові папери, але ставити запитання не наважилася після холодного погляду клієнтки. За термінову роботу Оксана заплатила вдвічі більше, ніж зазвичай.

Теплі після друку аркуші вона поділила на три комплекти й розклала по щільних конвертах. Перший рекомендованим листом надіслала колишній колезі у велике місто — єдиній людині, яка не відвернулася після суду. У записці просила передати папери журналістам, якщо сама перестане виходити на зв’язок. Другий конверт сховала в камері схову на автовокзалі, заздалегідь оплатила комірку на місяць, а ключ прикріпила клейкою стрічкою під сидінням машини.

Третій комплект Оксана забрала із собою разом з оригіналами. Їх належало сховати вдома так, щоб люди Богдана не знайшли навіть під час ретельного обшуку. Після копіювання їй стало трохи спокійніше. Тепер знищення будинку або її власне зникнення вже не могли поховати цю історію: бодай один комплект неминуче дістався б сторонніх.

Оксана повернулася ближче до полудня й одразу відчула зміну. Ворожість ніби згустила повітря довкола подвір’я, а за сусідніми фіранками наче ховалися чужі погляди. Увійшовши до будинку, вона відкрила кухонний кран, щоб змити дорожній пил, але труби відповіли невдоволеним шипінням і виплюнули лише кілька іржавих крапель.

Водопостачання вимкнули. На подвір’ї Оксана перевірила колонку, однак і там не було ані краплі. Випадковою поломкою це не виглядало. Богдан почав обіцяну облогу, розраховуючи позбавити її найнеобхідніших побутових умов.

Не зумівши взяти жінку прямою погрозою, він вирішив повільно вижити її з будинку. Оксана лише всміхнулася: в ув’язненні їй доводилося тижнями обходитися без гарячої води й нормального опалення. Якщо Богдан справді вірив, що відсутність душу зламає людину після трьох років подібних випробувань, він зовсім її не розумів.

У містечку Оксана завбачливо купила кілька п’ятилітрових пляшок, і тепер перенесла їх із багажника на кухню. Потім нагадав про себе голод. Попри можливу небезпеку, вона вирішила зайти до місцевої крамниці. Ховатися за зачиненими шторами означало б показати страх, а цього задоволення Богданові вона давати не збиралася.

Невелика селищна крамниця правила за місце, де зустрічалися мешканці й народжувалися всі місцеві новини. Дзвіночок над дверима дзенькнув, коли увійшла Оксана, і цей звичайний звук подіяв наче тривожний сигнал. Розмови обірвалися водночас. Не менше десятка людей повернулися до неї, і в їхніх поглядах не було ні цікавості, ні привітності — лише відверта неприязнь.

За прилавком стояла огрядна рудоволоса жінка з незмінно невдоволеним обличчям. Вона демонстративно й далі протирала поверхню, ніби покупчині перед нею не існувало. Оксана поклала на стрічку хліб, консерви й сірники та спитала, чи працює каса. Лише тоді продавчиня підвела очі й процідила, що для приїжджих товар закінчився. Термінал нібито зламався, а готівку вона не візьме, бо не має решти.

Хтось у черзі тихо й злорадо засміявся. Оксана зрозуміла: Богдан наказав позбавити її не лише води, а й будь-якого спілкування та допомоги. Влаштовувати скандал вона не стала. Лише затримала на продавчині такий пильний погляд, що та мимоволі відступила від прилавка, після чого розвернулася й вийшла, залишивши продукти біля каси…👉Продовження, натисніть на кнопку «Вперед» під рекламою👇👇👇