Поки свекруха обіцяла девереві закрити іпотеку, рієлтор телефоном уже обговорював моє виселення. Тоді я вирішила втрутитися

— Олесю, ми з Богданом усе обговорили й дійшли висновку: твою двокімнатну квартиру треба продавати, — повідомила Людмила Петрівна таким тоном, ніби йшлося про давно узгоджену справу. — У мене є знайомий фахівець із нерухомості, тож клопіт я візьму на себе. Вона зробила маленький ковток чаю, поставила чашку із золотавим обідком точно в центр блюдця й поблажливо подивилася на невістку. З її незворушного обличчя можна було подумати, що щойно вона великодушно позбавила всю родину важкого клопоту.

Олеся повільно поклала виделку на тарілку. Тонкий металевий дзвін розітнув тишу, а потім у кімнаті на кілька секунд не лишилося жодного звуку. Тарас, який сидів поруч, вдавився медовим коржем і квапливо потягнувся до чашки. Його старший брат Богдан, що вмостився навпроти, раптом почав із перебільшеною увагою розглядати візерунок скатертини.

Олеся мовчала не через боязкість. Просто чужа впевненість була настільки безмежною, що розум відмовлявся сприймати почуте всерйоз. Кілька секунд вона дивилася на Людмилу Петрівну, намагаючись осмислити її заяву. Квартира належала Олесі ще до шлюбу: звичайне житло з двома кімнатами у старому типовому будинку, де тепер вони жили з Тарасом. Жодних прав розпоряджатися цією власністю ні чоловік, ні тим паче його родичі не мали.

У подружжя справді була ще одна квартира — однокімнатна, у новому будинку. Її купили в кредит уже після весілля, без надмірностей відремонтували й здали квартирантам. Орендної плати вистачало на щомісячний внесок банку, тож уся схема залишалася стійкою й зрозумілою. Олеся пишалася тим, що їхні фінансові справи були влаштовані розумно й не створювали зайвого навантаження на сімейний бюджет.

Людмилу Петрівну наявність двох квартир у молодшого сина чомусь дратувала. Вона вважала таку передбачливість мало не непристойною розкішшю, особливо тепер, коли в її улюбленого старшого сина сталася чергова «катастрофа». Богдан давно переконав себе, що призначений для великих звершень. Звичайна робота за розкладом здавалася йому принизливою перешкодою на шляху до майбутнього успіху.

Він без кінця шукав справу життя: купував курси з торгівлі на інтернет-майданчиках, приміряв на себе роль досвідченого інвестора, збирався випускати дерев’яні гребінці під власною маркою. Кожна нова ідея обіцяла негайне багатство й потребувала грошей уже сьогодні. Кошти Богдан без сорому брав із сімейного бюджету. Поки він лежав із ноутбуком на дивані й розробляв чергову стратегію, його дружина Яна сама виплачувала кредит за простору квартиру, купувала продукти й оплачувала рахунки. Звичайна робота за графіком із дев’ятої до шостої викликала в нього майже фізичну відразу.

Яна терпіла це п’ять років, але тиждень тому виставила речі чоловіка в коридор. Умова прозвучала гранично чітко: або Богдан влаштовується на нормальну роботу й бере участь у витратах, або подружжя офіційно розлучається. Він негайно прибіг скаржитися матері, а та, як завжди за неприємних новин, схопилася за серце. У її уявленні рятувати старшого сина був зобов’язаний молодший.

Тарас керував бригадою на великому будівництві, непогано заробляв і раніше намагався не сперечатися з матір’ю. Спочатку прохання Людмили Петрівни виглядали невинними. Якось вона поскаржилася телефоном на стрибки тиску й сказала, що їй терміново потрібні дорогі ліки. Молодший син переказав гроші без зайвих запитань. Про здоров’я мати більше не згадувала, зате невдовзі на руці Богдана з’явився новий розумний годинник.

Приблизно за місяць Людмила Петрівна повідомила про зламаний холодильник. Продукти нібито псувалися, виклик майстра коштував дорого, тому вона попросила позичити потрібну суму до зарплати. Тарас знову допоміг, а потім побачив, що холодильник працює без найменшого збою. У цей самий час Богдан вихвалявся у відеодзвінку новою дорогою курткою.

Коли обман став очевидним, молодший син перекрив це джерело грошей. Він більше не сперечався й не виправдовувався: на кожне прохання відповідав відмовою, радячи братові нарешті заробляти самому. Людмила Петрівна на покарання не телефонувала цілих три дні, а потім вирішила діяти інакше. Якщо невеликі суми отримати не вдавалося, слід було замахнутися на чужу квартиру…