Каждое утро ровно в 06:15 сотни черных ворон слетались на крышу одного и того же дома в селе, соблюдая абсолютную, мертвую тишину. Сосед решил запустить дрон, чтобы посмотреть, что их так привлекает

Анна набрала материнский номер. После нескольких гудков включилась запись, сделанная непривычно ровным голосом: Наталья сообщала, что хочет отдохнуть от семейных ссор, просила её не искать и не устраивать театр. Последние слова заставили Анну похолодеть. Мать никогда так не выражалась, зато Ирина повторяла эту фразу почти при каждой размолвке.

Участковый Павел Мороз выслушал её в маленьком кабинете, где пахло бумагой и остывшим кофе. Он не стал обещать, что обыск проведут немедленно. Совершеннолетний человек имел право уехать, не объясняя родным причин. Однако Павел записал даты, номер телефона и спросил, когда Анна в последний раз говорила с матерью без свидетелей.

Анна опустила глаза. Две недели назад они поссорились из-за Дмитрия. Тот просил разрешить использовать дом как обеспечение по крупному займу, чтобы спасти мастерскую от долгов. Наталья почти согласилась, а Анна обвинила её в том, что она снова жертвует всем ради сына. Мать велела ей уйти, и Анна из упрямства перестала отвечать на звонки.

Павел вместе с Анной посетил дом. Дмитрий впустил его только в прихожую и показал видео, на котором Наталья сидела за кухонным столом. Она говорила, что уезжает поправить здоровье и передаёт сыну право заниматься документами. Запись выглядела убедительно, но женщина была в тёплом кардигане, хотя последние дни стояла духота. Она почти не моргала и всё время смотрела немного левее камеры.

— Где находится этот центр? — спросил Павел.

Ирина назвала оздоровительный центр, но отказалась предоставить контакт Натальи и подтверждение её размещения, сославшись на желание свекрови сохранить покой. На вопрос о лекарствах она сказала, что купила новые. Между тем на полке Павел заметил таблетницу с дозами, разложенными по дням. Утренние ячейки оставались нетронутыми начиная с пятницы.

Павел записал название учреждения и попросил Дмитрия показать хотя бы квитанцию об оплате поездки. Тот начал листать телефон, затем раздражённо заявил, что всеми расходами занималась Ирина. Невестка сказала, что передала оплату наличными через знакомую, но имени этой знакомой не назвала. Их объяснения не совпадали даже в мелочах.

Дмитрий быстро закрыл дверцу шкафчика. В этот момент наверху раздался глухой стук, словно на пол упало что-то тяжёлое. Он объяснил, что в старых трубах гуляет воздух, хотя водопровод проходил по другой стороне дома. Павел ничего не сказал, но, выходя, надолго задержал взгляд на лестнице, ведущей к чердачной двери…