Павел не успел добежать до проходной. Ливень ударил сразу, будто кто-то в темноте опрокинул с крыши целую бочку воды. За секунду куртка прилипла к спине, холодная струя побежала за воротник, фонарь в руке зашипел...

— Ты вообще понимаешь, что подписываешь? — спросила Ирина тихо, но так, что у Александра внутри все сжалось. — Или ты решил окончательно добить нас? Ручка в его пальцах остановилась над клетчатым листом заявления....

Позднее мартовское небо низко нависло над кладбищем на окраине города, будто кто-то натянул над холмом тяжелую серую ткань. Влажный ветер шевелил ленты на венках, тревожил белые цветы у маленького гроба и гнал по дорожкам...

— Выбирай, Марина. Или я, или эта тварь. Слова ударили так резко, что у нее на секунду пропал слух. На кухне шипел чайник, за окном мокрый снег лип к стеклу, в коридоре тихо звякнул...

Арина вернулась поздно, выжатая после смены в аптеке. Пальцы пахли антисептиком и бумажными пакетами, голова гудела от чужих просьб, рецептов и бесконечных вопросов. Ей хотелось только тишины, горячего чая и нескольких минут, когда никто...

— Да не смей ты меня учить, как жить! — Дмитрий так хлопнул дверцей кухонного шкафа, что с верхней полки посыпалась соль. Мария стояла у раковины с мокрой губкой в руке и смотрела на...

— Подписывай, Мария. Отец положил перед ней ручку так, будто это был не дешевый пластик с облезшим колпачком, а нож. В комнате пахло валерьянкой, холодным чаем и мокрой шерстью: у батареи сушилась мамина кофта,...

Марина поняла, что дачи больше нет, когда на кухонном столе увидела чужие ключи. Не старые, потемневшие, с синим пластиковым брелоком в виде домика, который когда-то подарила им дочь на школьной ярмарке. И не маленький...