Подозрения жены усиливались с каждым днём, и визит в соседнюю квартиру многое объяснил

— неожиданно спросил Павел.

— Нужен, но только чтобы головой думал, а не слюни пускал, — проворчал Виктор. — Я серьезно пришел посоветоваться.

Павел состроил невинное лицо, но в глазах его мелькнуло раздражение. Он и сам не понимал, почему мысль о том, что Виктор бывает в квартире Марины, задела его сильнее, чем следовало.

— Ладно, рассказывай, — сказал он.

— Марина хочет сделать легкий ремонт в квартире. Без бригады. Говорит, что для мелких работ нанимать людей дорого и неудобно. А меня она знает, результат видела. Деньги предлагает хорошие.

— И что мешает?

— День рождения Ирины скоро. Я хотел заработать и купить ей нормальный подарок. Такой, чтобы она правда обрадовалась. Но есть проблема: Ирина с Мариной на ножах. Если узнает, что я хожу к соседке, еще и тайком, устроит бурю.

— Так помири их.

— Ты бы видел лицо Ирины, когда я недавно случайно упомянул Марину, — Виктор скривился. — Там примирением и не пахнет.

— Тогда просто заработай деньги и сделай жене подарок, — сказал Павел. — Нечего усложнять.

— А Лидия Павловна? А другие соседи? У нас в подъезде люди замечают даже то, чего не было.

Виктор потер переносицу.

— Я всего-то хочу сделать жене приятное. А выходит так, будто тайную операцию провожу.

— Тайные операции в семье обычно заканчиваются скандалом, — заметил Павел.

— Спасибо за поддержку, друг называется.

Но решение Виктор уже принял. Слишком уж заманчивым был заработок, да и подарок для Ирины он давно хотел купить не из общих денег, а именно сам — чтобы это был настоящий сюрприз.

Так и началась его осторожная двойная занятость. После работы он иногда заходил к Марине, помогал с ремонтом, чинил мелочи, переносил инструменты, обсуждал материалы. Ничего подозрительного в этом не было, кроме одного: Ирина об этом не знала.

А потом в подъезде случился разговор с Лидией Павловной, и весь хрупкий план Виктора начал рушиться…