Все решили, что собака не уходит с могилы хозяина из-за тоски, пока не заметили, что она что-то прячет под собой.

Поэтому спасение не могло закончиться простым извлечением семьи из ямы. Всех пятерых нужно было показать ветеринару. Только специалист мог оценить состояние собаки и щенков, определить, не угрожают ли им болезни, и убедиться, что длительное пребывание в тяжёлых условиях не привело к опасным последствиям. Семью отвезли на обследование, не разлучая мать с малышами и сохраняя то чувство безопасности, которое только начало у неё появляться.

Покинув земляную нишу, собаки впервые получили возможность по-настоящему отдохнуть. Долгое время мать жила в постоянном напряжении. Ей приходилось следить за окружающим пространством, охранять четырёх щенков и одновременно справляться с голодом. Даже когда вокруг ничего не происходило, она не могла полностью расслабиться. Теперь рядом находились люди, которые взяли заботу о семье на себя, и необходимость каждую секунду ждать опасности постепенно отступала.

Раньше любой отдых оставался поверхностным, потому что материнская настороженность не позволяла забыть об уязвимости укрытия. Теснота тоже не давала свободно расположиться рядом с малышами. В безопасной обстановке всё было иначе: щенки находились возле неё, никто не пытался их забрать, пища больше не требовала опасных поисков. Собака могла закрыть глаза, не вслушиваясь постоянно в то, что происходит за пределами её маленького убежища.

Простая раскладушка стала для них местом заслуженного отдыха. Мать легла рядом со щенками, а малыши устроились возле неё. Вскоре вся семья уснула. Этот сон был не просто следствием усталости. Он показывал, что собака наконец позволила себе ослабить контроль. Животное, ещё недавно боявшееся каждого приближения, почувствовало, что рядом есть те, кто будет присматривать за ним и не оставит без помощи.

Отсутствие дома, постоянная тревога и необходимость самостоятельно оберегать потомство сильно измотали мать. Пока она сидела в яме, всё её внимание было направлено наружу: на шаги, движения и незнакомых людей. Теперь ей не требовалось закрывать щенков собой. Они лежали рядом, были в безопасности, и это позволяло собаке восстанавливать силы. Напряжённое тело постепенно расслабилось, дыхание стало спокойнее, а отдых оказался именно тем, чего ей не хватало наряду с пищей.

Изменение состояния матери сразу отразилось на малышах. Щенки чувствовали её тревогу, пока семья находилась в тесном убежище, и становились спокойнее, когда она переставала ожидать угрозы. Теперь они могли прижиматься к ней, не ощущая прежнего напряжения. Их маленький мир по-прежнему сосредоточивался вокруг матери, но впервые за долгое время сама она находилась не на пределе сил.

Голод повлиял не только на общее состояние собаки. Недостаток пищи заметно снизил её способность вырабатывать молоко, а значит, щенки не всегда получали необходимое питание. Мать оставалась рядом и пыталась заботиться о них, но одной преданности было недостаточно, когда организм был истощён. Чем дольше продолжалась бы такая жизнь, тем труднее становилось бы всей семье. Именно поэтому своевременная еда имела значение не только для самой собаки, но и для каждого из четырёх малышей…