Самотній жінці підкинули немовля на ґанок, і таємниця його походження розкрилася лише через роки

— Що з Ульяной? — запитала одна з жінк, і голос у неї став тихіше.

Раїса оглянулася на неї з таким бачом, ніби тільки цього вопроса і чекала.

— А то. Слегла Уляна. Парализовало. Лежить тепер, в стелю дивиться, сказати нічого не може. Очі тільки живі. Невестка до нею бегає, син ходит, Павел сам еле держиться. Ось тобі і правдорубка. Всю життя усім в обличчя правду жбурляла, а свою не винесла.

— Раїса, замолчи, — сказала Христина.

Але та вже распалилася. Їй здавалося, що усе дивять на неї, слушають, ждут. А коли її слушали, вона оживала. Болезни, самотність, пьющі синовья, пустою дім, горечь прожитих лет — усе отступало. Залишався тільки язик, гострий, швидкий, невтомний. Їм вона защищалася, нападала, доказивала собі, що усе ще потрібна людям хоча б як вестница чужих бед.

— А що я такого сказала? — вскинулася Раїса. — Хіба неправда? Уляна всю життя чужих дітей судила. Моїх синів алкашами називала, твою життя перемелювала, Олену з Остапом полоскала. А своя дочка що накоїла? Мужа з сім’ї увела, з пасинком связалася, від газа угорела. Ще і дитину бросила. Ось де грех на грехе.

— Ти зараз не про Лесю говориш, — тихо сказала Христина. — Ти про себе говориш.

— Це як розумати?

— Так і розумати. Тебе не Леся мучає. І не Марта. І не Олена з Романом. Тебе мучит, що Ульяну тепер жалеють. А тебе не жалеють.

Раїса побледнела, потім обличчя її пошло пятнами.

— Ишь ти, яка мудра стала.

— Не мудра. Просто наслушалася вас усіх за прилавком. Каждая приходити ніби за солью, а насправді за чужий кровью. У одній дочка померла — ви обсуждаете, як вона померла. У інше дитина нашьовся — ви считаете, кому соромніше. У третьей чоловік пішов — ви дивите, хто вииграв. Вам усе мало.

— А ти сама хіба не слухала? — огризнулася Раїса. — Також стояла і слухала. Не свята.

— Не свята. Я також злилася, забачовала, боялася, ревновала. Я також не краще мнігих. Але хоч сьогодні, хоч зараз можна остановитися. Уляна лежить без слів. Може, це не їй одній знак. Може, усім нам. Але ти і її біду тащишь на прилавок, як товар.

Раїса дьорнула подбородком.

— А я считаю, що правду треба знати вчасно. Знала б Уляна раніше, може, серце привикло б потроху. А так одне за іншим: дочка — позор, смерть, внучка. Не видержала. Ось і лежить тепер. А узнай вона тоді, коли ще міцна була, глядишь, і удар був б не такий…