Самотній жінці підкинули немовля на ґанок, і таємниця його походження розкрилася лише через роки

Старий біля дверей крякнул і отвернувся. Жінка з крупою перекрестилася, ніби хотіла отвести від себе не Раїсині слова, а саму возможність такого горя. В магазині було тепло, пахло хлебом, милом, копчьоною колбасою і старим деревянним полом. Все було звично, буднично, а розмова усе сильніше напоминав поминальний плач, тільки без жалости.

Христина вийшла через прилавка.

— Все. Вистачить.

— Ти мені рот не закривай, — Раїса ступила назад, але не умолкла. — Никто правду про себе слухати не хоче. А потім кричат: ах, чому беда прийшла? Так тому і прийшла, що усе молчат, прикривають друг друга. Ось Роман з Лесей нашкодили, Олена чужу дочка вирастила, Остап дурнем ходив, а тепер усе святі. А хто скаже як є? Я скажу.

— Не скажєш, — отрезала Христина.

Раїса усміхнулася:

— Це ще чому?

— Тому що ти зараз вийдєш з моего магазину. І більше сюди не войдьошь.

— Що?

— Синів пришльошь за продуктами. Або сусідку. Або сама в інше магазин поедєш, якщо сили є. Але у мене ти більше людей не будеш добивать своїм язиком.

— Так ти хто така, щоб мене виганяти?

— Господиня. І людина, якому требаело кожен день слухати, як ти чуже горе жуьошь вместо хлеба.

Раїса відчинила рот, але на секунду не знайшла слів. Це з нею случалось рідко. Вона привикла, що її перебивають, сварять, осаживають, але усе одно ждут проповинения. А тут Христина стояла перед нею не раздражьонна продавчиня, а жінка, якої вже усе одно, купять у неї сьогодні товар або ні. Стояла твьордо, як двері, яку не можна открить плечом.

— Ти мене виганяєш? — перезапитила Раїса. — Мене?

— Так. І не випробовуй моє терпені.

Хтось з покупців тихо сказав:

— Раїса, іди додому. Правда, вистачить вже.

Ці слова добили її сильніше Христини. Коли против неї виступала одна, можна було огризнутися. Коли в магазині образовалось мовчазне согласі, під ногами у Раїси наче поехав пів.

— Все ви одинакові, — прошипела вона. — Поки я вам новини ношу, ви слушаете. А як правда вашу сторону зароба, одразу: уходи. Ничого. Прийде і ваш черьод. Усім прийде.

— Іди, — повторила Христина вже тихіше. — Поки я сама тебе за двері не вивела.

Раїса попятилася до виходу. Обличчя її кривилось — чи то від злості, чи то від образи. Вона хотіла сказати ще щось останнє, едке, щоб залишити за собою победу, як завжди оставляла. Але слова раптом не сложилися. Губи дрогнули. Правая рука бессильно дьорнулася у груди.

Христина першої помітила, що з нею щось не так.

— Раїса?

Та зробила ще полшага назад, очі її расширилися, наче вона побачила перед собою не двері магазину, а глубокую тьомную яму. Потім ноги підломилися. Раїса осела на пів важко, незручно, без крику, без захисту, ніби язик нарешті прикусил сам себе…