Свекруха продала два будинки й вирішила оселитися в невістки. Та погодилася й надіслала їй адресу, яка змінила плани всієї родини

Головного учасника ще не було. Невдовзі ліфт на іншому кінці коридору відчинився, і звідти вибіг Дмитро. На ньому була мокра спортивна форма, в руці він тримав пляшку з поживним напоєм. Обличчя зблідло. Аліна встигла надіслати сигнал про біду зі смартгодинника, і чоловік кинув тренування в клубі п’ятьма поверхами нижче, щоб піднятися до неї.

Я відступила глибше в тінь. Дмитро підбіг до розчинених дверей і зупинився. Перед ним Світлана тримала Аліну на підлозі за волосся, а Марія Іванівна, втративши парасолю, била дівчину хатнім капцем. Сорочка Аліни була порвана, обличчя вкрите слідами ударів і подряпин. Меблі навколо стояли зсунутими, на підлозі блищало скло.

— Негайно припиніть! Мамо, Свєто, відпустіть її! — закричав Дмитро.

Три жінки завмерли. Марія Іванівна першою впізнала сина, відкинула капця й, хитаючись, підійшла до нього. Вона схопила Дмитра за руку й зажадала викликати охорону. За її словами, вони щойно приїхали, а ця безсоромна дівка оголосила себе господинею, назвала їх обідранками й не пустила до дому, купленого на материні гроші. Свекруха чекала, що син тут же підтвердить її права й викине Аліну за двері.

Дмитро переводив погляд з матері на сестру й Аліну. Він не розумів, хто повідомив родичкам адресу і чому вони певні, що мають жити саме тут. Його звична здатність миттєво вигадати пояснення дала збій. Він спитав, як вони потрапили до будинку і навіщо побили дівчину, але відповіді на головне питання — ким Аліна йому доводиться — так і не вимовив.

Світлана вирішила, що брат захищає утриманку, яка зазіхнула на сімейні гроші. Вона знову пригрозила Аліні розправою й зажадала повернути квартиру. Аліна кричала у відповідь, що Дмитро обіцяв житло їй, а дві невідомі жінки вдерлися всередину й намагалися її вбити. Вона називала їх сільськими обідранками й вимагала поліцію. Почувши нову образу, Марія Іванівна рвонула вперед, але син став між ними й розвів руки.

— Замовкніть усі! — голос Дмитра зірвався.

Він опинився в центрі кімнати, де водночас руйнувалися дві вигадані ним версії життя. Для Аліни він був вільним заможним чоловіком, здатним подарувати квартиру. Для матері — успішним сином, який вигідно вклав її кошти й приготував родині розкішний дім. Жодна з цих жінок не знала всієї правди, а тепер вимагала її від людини, звиклої відповідати лише черговою брехнею.

Я вийшла з темного коридору й повільно заплескала. Звук долонь змусив усіх обернутися. Марія Іванівна дивилася на мене з обуренням, Світлана розкрила рота, Аліна насупилася, а Дмитро став майже сірим. У домашньому одязі й з утомленим обличчям він бачив мене роками; жінка в чорній сукні, яка спокійно входила в розгромлену квартиру, здавалася йому незнайомою.

— Чудова зустріч, — сказала я. — Тепер справді зібралася вся родина.

Свекруха першою знайшла голос. Вона зажадала пояснити, навіщо я дала неправильну адресу і чому стою осторонь, коли її ображають. За її версією, моїм обов’язком було негайно вигнати Аліну й допомогти занести речі. Я переступила через розсипане скло й підійшла ближче, не зводячи очей із Дмитра…