Утікачка-засуджена знайшла в лісі прив’язаного чоловіка й невдовзі зрозуміла: ця зустріч не випадкова

Уночі Оксана спала на нормальному ліжку вперше за багато днів і все одно прокидалася щогодини. Тіло ще не вірило, що під боком не сніг, що двері не розчиняться від команди, що можна заплющити очі й не тримати в голові маршрут відходу. Тайга не виходила з неї одразу. Вона лишала в людині настороженість, як запах диму в одязі.

Кирило тим часом сидів у переговорній сам. Поруч лежали телефон, папки, порожня чашка й годинник. Він відкрив кришку й провів великим пальцем по гравіюванню.

«Завжди вперед».

Коли мати подарувала йому цей годинник, йому було одинадцять. Старий механізм вимагав заводу щоранку. Мати тоді сказала: годинник зупиняється лише в тих, хто забуває про рух. Кирило відтоді майже ніколи не забував.

Назар знав про цей годинник. Вони говорили про нього багато років тому, коли ще могли розмовляти як брати, а не як противники всередині однієї компанії. Отже, якщо Назар віддав наказ, він розумів, що годинник буде при Кирилові. Розумів, що залишає його помирати з материнським гравіюванням у кишені.

Кирило закрив кришку, поклав годинник на стіл і набрав номер.

— Назаре?

На іншому кінці лінії кілька митей мовчали.

— Кириле. Де ти?

Голос брата був рівний. Майже.

— У регіональному офісі.

Пауза тривала три секунди. Для Назара це було багато.

— Слава богу. Ми тебе шукали. Ти зник, я вже…

— Не треба.

Знову тиша.

— Рада директорів за кілька днів, — сказав Кирило. — Я буду.

Він вимкнувся.

Уранці все сталося швидко. Оксана вийшла зі своєї кімнати в коридор і одразу побачила двох чоловіків у формі. Не людей Кирила. Інших. Один надто швидко показав посвідчення, не давши прочитати прізвище.

— Коваленко Оксана Сергіївна?

Вона не відповіла.

— Ви затримані як засуджена, що самовільно залишила виправну установу. Пройдемо.

Кирило з’явився у дверях переговорної миттю пізніше. По обличчю було видно: він не спав.

— Зачекайте.

— Кириле Андрійовичу, ми діємо згідно з процедурою…

— Я сказав: зачекайте.

Голос не підвищився, але обидва зупинилися.

— Хто повідомив про неї?

— Надійшла інформація.

— Від кого?

— Це службові відомості.

Кирило глянув на Оксану. В її очах не було паніки. Було впізнавання: ось воно, знову. Система завжди приходила не тоді, коли її чекаєш, а тоді, коли починаєш думати, що встиг видихнути.

— Романе, — не обертаючись, сказав Кирило. — Терміново зв’яжись із Максимом Остапенком. Нехай їде сюди. І запроси протокол затримання. Повний. Із зазначенням заявника.

Оксана вже знала, що її поведуть. Але коли Кирило тихо сказав їй: «Ти не одна», — щось усередині, звикле бути островом, здригнулося…