Вона ховалася в лісі від переслідувачів і знайшла зниклий бізнес-джет. Сюрприз, який чекав на неї за дверима кабіни
— похмуро продовжив розпитування юрист. «Я маю на увазі того самого великого бізнесмена, який кілька років тому трагічно загинув у цих диких місцях. Я багато чув про цю темну історію, і в місті базікали, ніби його донька зовсім з глузду з’їхала після смерті батька й подалася в кримінал».
Дуся й далі похмуро мовчала, важко дивлячись на стривоженого хлопця спідлоба. Бачачи її затяжне, тиснуче мовчання, Олексій раптом нервово й дуже коротко розсміявся. «Знаєш, серед місцевих досі блукають зовсім ідіотські, нічим не підтверджені чутки», — спробував він розрядити обстановку.
«Люди базікають, ніби Барський сам особисто застрелив Гершова на тому злощасному полюванні, а нещасну дівчинку вміло підставив, щоб без проблем прибрати весь прибутковий лісокомбінат до своїх рук. Ну хіба не божевільне це марення, скажи на милість? Адже слідство офіційно довело, що Анатолій Маркелович того фатального дня взагалі перебував у зовсім іншому районі».
«У нього було стовідсоткове, залізне алібі, а та розбещена дівчисько просто пішла слизькою доріжкою через погану компанію». Хлопець різко замовк, чекаючи бодай якоїсь усмішки у відповідь на ці плітки, але раптом натрапив на важкий, пронизливий погляд Дусі. Вочевидь, її почервонілі очі, повні невиплаканих гірких сліз і багаторічного страждання, тієї миті сказали йому значно більше за будь-які виправдувальні слова.
Нервовий смішок миттю застряг у нього в пересохлому горлі. Він повільно перевів розгублений погляд з її змарнілого обличчя на тюремну бирку, а потім знову подивився на її грубі мозолясті руки й старий білястий шрам біля скроні. «То це справді ти», — приголомшено видихнув молодий чоловік, і його впевнений голос зрадливо здригнувся.
«Та сама зникла спадкоємиця, Євдокія Іванівна Гершова», — закінчив він свою думку вголос. Дуся мовчки поставила біля самого входу важкий кошик з уловом і випросталася. «Значить, цей підлий убивця Барський тепер числиться у твоїх щедрих благодійниках», — злобно прохрипіла вона, роблячи рішучий крок назустріч своєму гостеві.
«А ти взагалі знаєш, наївний Гвардецове, як саме цей дволикий праведник насправді вершить свої брудні справи? Мені було лише дванадцять років, коли цей виродок холоднокровно застрелив мого рідного батька. Я тоді в жаху стояла всього за десять кроків від них, надійно сховавшись за густим хвойним гіллям».
«Я власними очима бачила, як він із знущанням схилився над людиною, що помирала. Мій тато ще страшно хрипів, захлинаючись власною кров’ю, а твій обожнюваний Барський просто стояв поруч і абсолютно спокійно курив сигарету. Ні, він навіть не подумав викликати швидку допомогу чи бодай якось допомогти пораненому».
«Він навмисне стояв і холоднокровно чекав, поки мій батько остаточно випустить дух на сирій землі. А потім цей негідник просто розвернувся й пішов геть, замітаючи свої сліди. Пізніше він із потрохами купив продажну поліцію, залякав усіх суддів, а потім безжально запроторив мене, законну спадкоємицю, до виправної колонії».
Ошелешений Олексій повільно опустився на скрипучий тапчан і обережно поклав арештантську куртку поруч із собою. Цього разу він не кинувся люто сперечатися й захищати начальника, а на його зблідлому обличчі відбився вираз глибокого, болісного роздуму. «У тих важливих юридичних актах, які я віз на підпис», — ледь чутно почав він, нерухомо дивлячись в одну точку на підлозі.
«Там справді були вельми дивні пункти про передачу контрольних часток від імені давно покійного Гершова, причому всі вони були хитро датовані заднім числом. Я тоді наївно вважав, що це просто стандартна юридична оптимізація для порятунку бізнесу від банкрутства. Але якщо ти зараз кажеш правду про те криваве полювання…» — Олексій утомлено потер лоба здоровою рукою, і його голос зазвучав надломлено й сухо.
«Якщо твої слова про вбивство — чиста правда, то це одразу дуже багато що пояснює в поведінці мого шефа. Я ж особисто готував усі ці заплутані документи щодо відчуження чужого майна, оформлюючи все через хитре довірче управління. Ми провернули цю справу саме так, бо пряма й єдина спадкоємиця була офіційно усунута судом як особа, що вчинила злочин».
Юрист нарешті відірвав погляд від підлоги й важко подивився просто на співрозмовницю. У його очах зараз відчайдушно боролися багаторічна сліпа лояльність і раптово відкрита страшна правда про справжню підступність наставника. «Виходить, я весь цей час був лише слухняним знаряддям у його руках, допомагаючи зачищати юридичне поле після фізичного усунення конкурентів».
«Тепер усе сходиться: у Барського справді був найпряміший і найочевидніший кримінальний мотив для такої розправи. Без твого батька він легко отримував увесь прибутковий бізнес, а без тебе гарантував повну відсутність будь-яких законних претензій на ці активи. І водночас ти, яку несправедливо оголосили небезпечною злочинницею, не кинула мене помирати в лісі, чудово знаючи, чиї документи я віз у своїй сумці»…
