Вороги були впевнені, що позбулися мого друга назавжди. Сюрприз, який чекав на мене при розтині його останнього вантажу

Звук, з яким всюдихід Лося увійшов у паркан з тильного боку, був схожий на гуркіт грому, помножений на десять. Профнастил лопнув, як фольга, стовпи вилетіли із землі, як гнилі зуби. Шість тонн армійської вантажівки влетіли у двір, зносячи по дорозі стос дров, дерев’яний стіл і пластиковий стілець. Важка машина пропахала двір на п’ятнадцять метрів і стала, перекривши дорогу до джипа і заднього виходу з будинку.

Двигун ревів, фари горіли на повну потужність, заливаючи двір білим сліпучим світлом. Охоронець на ґанку відреагував саме так, як я і розраховував. Він розвернувся на звук, випустив телефон, і його права рука метнулася до лівого боку, до кобури. Але він дивився назад, на рознесений паркан, на величезну машину, яка дихала дизельним ревом за п’ять метрів від нього. Він не дивився вперед і не бачив, як я перемахнув через хвіртку одним стрибком.

Я пробіг три метри по мокрій доріжці, і монтировка в моїй руці описала коротку злу дугу. Я вдарив його по руці, а він ударив руків’ям пістолета в кобурі. Удар припав на передпліччя, трохи нижче ліктя. Я не цілився в кістку, але й не промахнувся. Хрускіт, короткий скрик, і чорний важкий пістолет, який він встиг витягнути на дві третини, випав із обм’яклих пальців і застукав по сходах.

Я підхопив його лівою рукою, а правою, тією, що з монтировкою, штовхнув охоронця в груди. Він перекинувся горілиць на ґанок, ударившись потилицею об дошки, не мертвий, а оглушений. Мені було все одно, я вже біг до дверей. Двері були замкнені. Це були старі дерев’яні двері з врізним замком, міцні, але не броньовані.

Я відступив на крок і вдарив ногою в область замка, вклавши в удар усю свою вагу, всю лють і весь біль останньої доби. Дерево тріснуло, але витримало. Другий удар. Одвірок лопнув, і двері влетіли всередину, ударившись об стіну передпокою. Я увірвався в будинок із пістолетом в одній руці і монтировкою в іншій.

І перше, що я побачив, був коридор: темний, вузький, що пахнув вогкістю і кислими щами. Дві двері зліва, одні справа, і сходи на мансарду прямо по курсу. Другий охоронець був нагорі, в мансарді, я пам’ятав слова Черепа. Значить, він зараз спускається сходами на звук. Я повинен був випередити його.

Але спочатку мама. Праві двері, вікно з решіткою, штора запнута. Я рвонув ручку. Замкнено, ключа не було. Я розвернув монтировку і вдарив по ручці збоку, виламуючи язичок замка з паза.

З третього удару замок здався, і двері відчинилися. Кімната була маленькою, три на чотири метри, з голими побіленими стінами, тріщиною в правому верхньому куті і єдиним вікном, закутим решіткою. На підлозі стояв дерев’яний стілець, а на стільці сиділа моя мати. Ніна Олексіївна Платонова, 62 роки. Руки замотані сірим будівельним скотчем, ноги прив’язані до ніжок стільця білизняною мотузкою.

На ній був домашній халат, той самий, синій, у дрібну квіточку, в якому вона проводжала мене в останнє відрядження. Обличчя сіре, як стіна за її спиною. Губи потріскалися і побіліли. Очі напівзаплющені, каламутні, вона була в напівсвідомості. Гіперглікемія вже робила свою справу, отруюючи кров цукром, який нікому було збити.

«Мамо! Мамо!» — закричав я. Я випустив монтировку, вона загриміла по підлозі, і я впав перед нею на коліна, розрізаючи скотч складаним ножем, який дістав із кишені. «Мамо, це я, Федя, я тут!» Вона розплющила очі, і я побачив, як крізь каламутну пелену забуття пробивається впізнавання. «Федорику!» — голос був ледве чутний, сухий, як шелест паперу.

«Стій, потерпи, зараз уколю!» Я витягнув шприц-ручку з кишені, зняв ковпачок, задер рукав халата і встромив голку в передпліччя. У те саме місце, куди вона сама колола собі інсулін кожні 12 годин останні 10 років. Натиснув кнопку, інсулін пішов. Я рахував до п’яти, як вчила мама.

Потім витягнув голку і притиснув місце уколу пальцем. Зверху з мансарди пролунали кроки. Швидкі, важкі, з дерев’яним гуркотом по сходах. Він спускався. Я підхопив пістолет з підлоги і став між мамою і дверима.

Коридор, сходи, кроки все ближче. Я підняв ствол на рівень очей і навів на дверний отвір. Пальці були абсолютно спокійні. Усе тремтіння, яке калатало мене останню добу, зникло. Я був водієм на бойовому маршруті, і мені потрібно було довести свій вантаж до кінця.

Фігура з’явилася в отворі, велика, огрядна, з пістолетом у витягнутих руках. Він побачив кінець коридору і не відразу помітив відчинені двері праворуч. Я не став чекати, поки помітить. «Ствол на підлогу», — мій голос прозвучав так рівно, немов я диктував шляховий лист. «Руки за голову, я не промахнуся, і ти це знаєш».

Він завмер, повернув голову і побачив дуло в тридцяти сантиметрах від своєї скроні. Наші очі зустрілися. Він був молодший за першого, років тридцяти, коротко стрижений, з армійським татуюванням на шиї. Я не дав йому закінчити розрахунок. «Я Караван, автомобільні війська, п’ятнадцять років за кермом. Я не спецназ і не снайпер, але з цієї відстані я всаджу тобі кулю в око, навіть якщо ти смикнешся»….

«Ствол на підлогу, зараз». Він поклав пістолет. Це була друга службова зброя, така ж, як перша. Я вдарив його руків’ям у скроню, коротко і точно, і він осів на підлогу, як мішок із цементом. Я підібрав його зброю, зняв пояс і повернувся до мами.

Інсулін уже починав працювати, я бачив це по її очах, вони ставали яснішими, осмисленішими. «Федю, скільки їх тут?» — прошепотіла вона. «Було двоє, мам, тепер нуль». Я розв’язав мотузку на її ногах, підняв на руки і поніс до виходу. Вона була легкою, надто легкою, і від неї пахло потом і страхом.

Цей запах випалював мені душу. На ґанку мене зустрів Лось. Він стояв над першим охоронцем, який прийшов до тями і тихо вив, колисаючи зламану руку. Лось притискав його черевиком до дощок, без зусилля, просто позначаючи присутність. «Чисто?»