Багатий батько відмовився прийняти наречену сина, але через три роки побачив те, чого ніяк не очікував

— Потім я зателефонувала. Ми розговорилися. Невдовзі почали зустрічатися. Він був багатий, щедрий, умів залицятися. Привів мене у велику квартиру в центрі міста. Сказав, що тепер я можу жити там. Коли йшов у справах, залишав картку, щоб я не нудьгувала. Ми ходили в дорогі ресторани, на виставки, до театру. Він дарував мені прикраси, сукні, привозив подарунки з поїздок. Одного разу навіть повіз мене відпочивати до моря. Для дівчини із селища це було як потрапити в кіно.

Раїса на секунду замовкла. У її голосі вперше прозвучало щось схоже на стару, давно зіпсовану ніжність.

— Я була щаслива. По-дурному, сліпо, по-справжньому щаслива. Думала, що ось воно — нове життя. Минув рік, а пропозиції все не було. Я почала натякати. То фільм про весілля ввімкну, то розповім про подругу, якій зробили пропозицію, то прямо спитаю, хто я йому. Потім влаштувала скандал. Сказала: я не іграшка, мені потрібен шлюб. Не збираюся жити так, щоб будь-якого дня мене можна було виставити за двері.

Вона гірко всміхнулася.

— Смішно, правда? У підсумку саме так і сталося.

Але тоді він зробив пропозицію. Гарно зробив. Запросив на побачення, влаштував політ на повітряній кулі. Захід сонця, місто внизу, вітер, каблучка з діамантом. Сказав, що хоче одружитися. Я була на сьомому небі. Повернулася додому й усю ніч не могла заснути, дивилася на каблучку.

Весілля я захотіла велике. Таке, щоб усе селище побачило: Раїса не дарма поїхала. Щоб ті, хто шепотів мені вслід, потім кусали лікті. Я мріяла запросити всіх — рідню, сусідів, знайомих. Хотіла, щоб кожен побачив мій успіх.

Станіслав підтримував. Казав: обирай найкращу залу, найкращу сукню, найкращий торт. Гроші давав без розмов. Я бронювала ресторан, затверджувала меню, вибирала квіти, музику, прикраси. Майже рік промайнув у підготовці. Він у той час часто зникав, казав, що працює заради нашого майбутнього. Я вірила.

А за кілька днів до весілля сталося горе. За його словами, померла улюблена бабуся. Єдина близька людина. Похорон був просто перед весіллям. Коли він повернувся, ходив похмурий, розбитий. Казав, що не може радіти, що наш день має бути ідеальним, а тепер усе зіпсоване горем.

Весілля перенесли.

Ми втратили гроші, але тоді мені було байдуже. Я жаліла його. Вірила йому. Він пообіцяв, що за рік влаштує ще розкішніше свято. Сказав, що я зможу запросити не тільки своє селище, а й сусідні. Обіцяв артистів, найкращу залу, все, чого забажаю. Я погодилася чекати.

Раїса підняла руку й указала на Станіслава Павловича.

— А за рік весілля знову не відбулося. Бо ця людина й не збиралася зі мною одружуватися.

Натовп зашумів. Лера опустила голову. Матвій стояв нерухомо, але пальці його на плечі дружини стиснулися сильніше.

Станіслав Павлович стояв біля розбитої машини й дедалі частіше поглядав на телефон. Йому відчайдушно хотілося, щоб хтось зателефонував. Будь-який дзвінок став би порятунком, приводом відвернутися, піти, зникнути. Але телефон мовчав.

Раїса продовжила:

— Правду я дізналася за тиждень до другої дати весілля. У мене був вечір із подругами. Ресторан, частування, музика, шоу. Серед гостей були й кілька жінок із боку нареченого. Він не хотів, щоб я їх запрошувала, але мені подобалося, що на моєму святі будуть такі пані: доглянуті, багаті, міські. Я хотіла відчувати себе однією з них.

У розпалі вечора одна з цих жінок відвела мене вбік. Вона була бліда, нервова. Сказала: «Раїсо, пробач. Я більше не можу брехати. Він ніколи з тобою не одружиться».

Я спершу навіть не зрозуміла, про кого вона. А вона продовжила. Сказала, що Станіслав увесь цей час одружений. Що його дружина з впливової родини, зі становищем і зв’язками. Що він її не покине, бо надто багато втратить. Що нещодавно в них народився син. Матвій.

Раїса подивилася на Матвія. Той не відвів очей…