Чоловік забрав усі заощадження, залишивши мені іпотеку й фразу «ти сильна». Сюрприз, який чекав на нього після підписання паперів про розлучення

— Забирайте в багажнику. І щоб до ранку все було готове. Завтра приїде технагляд, перевірятиме шви під лампу.

— Зробимо, Борисівно. Не хвилюйтеся.

Я вийшла з машини й попрямувала в будинок. Хотілося побачити Пауліну. Просто глянути на неї ще раз, але вже іншими очима.

У холі пахло дорогою шпаклівкою і свіжістю кондиціонерів. Із глибини будинку долинали голоси. Я пройшла до вітальні. Пауліна була там. Вона стояла біля вікна, обговорюючи щось із батьком — Петром Петровичем Плетньовим.

На ній були вузькі білі штани й шовковий топ на тонких бретелях. Вона сміялася, відкинувши голову, і сонячний зайчик стрибав по її тонкій, алебастровій шиї.

Я мимоволі подивилася на її праву руку.

Порожньо. Браслета не було.

«Звісно, — подумала я. — Подарунок на річницю дарують увечері. Мабуть, він планував вручити його їй сьогодні. Поки я чекатиму його в „Монарху“».

— О, Аноро! — Плетньов помітив мене й широко всміхнувся. Він був із тих багатіїв, які цінують професіоналізм більше, ніж лестощі. — Добре, що зайшли. Георгій сказав, ви привезете те саме затирання.

— Привезла, Петре Петровичу. Все під контролем.

Пауліна обернулася. На її обличчі промайнув миттєвий вираз… жалю? Чи зверхності? Вона ковзнула поглядом по моєму запиленому взуттю, по моїх джинсах із плямою від білої фарби на коліні.

— Аноро Борисівно, ви так багато працюєте, — проспівала вона своїм високим, «дизайнерським» голоском. — Тату, подивися, яка Анора молодчина. Справжня опора для Георгія. Без неї він би просто літав у хмарах зі своїми ескізами.

— Це правда, — Плетньов схвально кивнув. — Рідкісний сплав таланту й прагматизму.

Я стояла перед ними, почуваючись як шматок бетону серед кришталю…