Донька вирішила провести тиждень у новому будинку матері разом із родичами чоловіка, але господиня підготувала інший план

Готель виявився затишнішим, ніж я очікувала: невеликий дерев’яний будинок із різьбленими лиштвами на вікнах і садом за огорожею. Господиня, жінка приблизно мого віку, зустріла мене привітно, показала невелику, але чисту кімнату й повідомила, що сніданок входить у вартість.

Я залишила сумку біля шафи, лягла поверх покривала й нарешті змогла розслабити плечі. Рівно о другій телефон ожив. Марина дзвонила тричі, перш ніж я відповіла.

— Мамо, де ти? — швидко заговорила вона. — Ми приїхали, ворота замкнені, у будинку нікого!

— Звісно. Я поїхала.

На кілька секунд донька втратила дар мови, потім її голос став майже пронизливим:

— Як це — поїхала? Нам тепер під дверима сидіти?

— Марино, ти запитала, чи зручно мені прийняти гостей? Дізналася, чи вільна я в ці дні? Ні. Ти оголосила своє рішення й відключилася, не давши мені відповісти.

Донька заперечила, що попередила завчасно. На задньому плані одразу заговорили кілька людей, і з роздратованих інтонацій було ясно: родичі Богдана обговорювали мою відсутність.

— Повідомити про готове рішення не означає попросити дозволу, — спокійно сказала я. — Я повернуся в понеділок. Тоді й побачимося.

Після цього я завершила розмову. Телефон дзвонив майже без упину: спочатку Марина, потім Богдан, а далі й його мати, якій, очевидно, дали мій номер. Я вимкнула звук і сховала апарат у сумку.

У готельному саду стояла альтанка. Узявши книжку, яку не могла дочитати вже пів року, я вмостилася там із чашкою чаю. Спершу погляд ковзав по рядках, а думки поверталися до людей біля моїх воріт. Поступово шелест сторінок змішався з пташиними голосами, напруження послабшало, і чуже обурення перестало здаватися катастрофою.

Увечері господиня, Софія Павлівна, принесла вечерю просто до альтанки. Вона помітила, що мені хочеться тиші, і не стала кликати до спільної їдальні. Ми трохи розговорилися: кілька років тому вона розлучилася, виростила дітей і тепер жила для себе — займалася готелем, доглядала город і час від часу бачилася з дорослими онуками.

Софія Павлівна уважно подивилася на мене й із розуміючою усмішкою промовила:

— Здається, ви сюди від рідних сховалися…