Ілюзія господині: як спроба свекрухи захопити мою територію обернулася для її сина втратою прописки

— Це комплімент. Це факт.

Вона засміялася. Тихо. Але по-справжньому. І він дивився на неї з тим виразом, який вона бачила лише одного разу. Коли інвестори встали з-за столу після її китайської фрази. Тільки тепер це було не про діловий успіх. Це було про неї.

— Поїдемо? — запитав він.

— Поїдемо, — погодилася вона.

І вони пішли до виходу. Поруч. Не поспішаючи. Як люди, в яких попереду достатньо часу для всього іншого.

Минуло два місяці після її повернення з Шанхаю. Аня більше не працювала в «Кристалі». Із першого ж тижня після повернення «Юань Брідж» запропонував їй постійну посаду в центральному офісі. І вона погодилася. Тепер у неї був власний кабінет. Невеликий. З видом на внутрішній двір. Із полицею для словників і щоденником, у якому щодня щось змінювалося. Це була її робота. Та, до якої вона йшла п’ять років.

Із Максимом вони бачилися часто. Не рахуючи днів і не вибудовуючи розкладу. Просто тому, що так виходило природно. Він заїжджав по неї після роботи. Вона іноді з’являлася в його офісі з кавою й без попередження. І він ніколи не дивився на неї зі здивуванням. Тільки відсував папери трохи вбік, даючи їй місце за столом.

Вони сперечалися про переговорні стратегії. Про те, чи правильно він вибудовує комунікацію з азійськими партнерами. Про різницю між тим, що людина каже, і тим, що має на увазі.

Андрій Вікторович Дарін бачив її тричі. Один раз на діловому обіді, двічі в неформальній обстановці. При першій зустрічі дивився уважно й мовчав більше, ніж говорив. При другій поставив їй три запитання про шанхайський ринок. Точних, професійних. При третій сказав Максимові в її присутності, не знижуючи голосу:

— Ця жінка думає швидше за тебе. Це добре.

Аня зробила вигляд, що не чула. Максим зробив вигляд, що це його не стосується. Обоє брехали.

У п’ятницю ввечері, на початку грудня, Максим зателефонував їй близько шостої.

— Ти вільна сьогодні?

— Так.

— Приїжджай у «Кристал». Сімсот чотирнадцятий.

Пауза.

— Навіщо? — запитала вона.

— Хочу показати тобі дещо.

— Добре.

У його голосі не було нічого тривожного чи урочистого. Звичайний голос, звичайне прохання. Але щось у ній усе одно тьохнуло. Вона не стала розбиратися, що саме.

За годину вона піднялася на сьомий поверх і зупинилася перед дверима з табличкою 714. Постукала. Тричі. Чітко. Як колись уперше. Двері відчинилися майже відразу. Максим був у сорочці, без краватки, без піджака. Він відступив убік, пропускаючи її.

Номер був тим самим і не тим. Вітальня з панорамним вікном, диван із темної шкіри, письмовий стіл. Усе на місці. Але на столі стояли два келихи й пляшка вина, а двері на терасу були відчинені.

— Ти замовив 714-й спеціально? — запитала Аня.

— Спеціально, — підтвердив він.

— Навіщо?