Компанія заможних молодиків образила собаку ветерана, не підозрюючи, чим закінчиться ця зустріч
Усю службу він вчився підпорядковувати почуття розуму. Повний самоконтроль не раз рятував його там, де будь-який спалах міг коштувати життя. Але зараз звична броня тріскалася. Буран знаходив вибухові пристрої, прикривав людей і сам ледь не загинув, рятуючи інших, а розбещений юнець одним ударом мало не вбив його заради дешевого відео.
Олег вдивлявся в знайому морду й помічав кожну зміну: Буран кліпав дедалі рідше, дихав нерівно, намагався підвести голову й одразу безсило опускав її назад. Олег міг спокійно зносити власний біль, але безпорадність напарника діяла сильніше за будь-яку загрозу. Накопичений за роки гнів не виривався назовні — навпаки, сам Олег ставав холоднішим, зібранішим і небезпечнішим.
На журнальному столику лежав той самий резервний телефон. Із парку Олег зателефонував не до екстреної служби: він чудово уявляв, кому в місті підпорядковується поліція. Номер належав адміралові Степану Романенку, колишньому командирові Олега в морському спецназі. Багато років тому Олег урятував цьому чоловікові життя, однак жодного разу не намагався скористатися тим боргом.
Буран раптом насторожив вуха, з його грудей долинуло глухе гарчання. Олег миттєво підвівся: горе поступилося місцем зібраності досвідченого бійця. Ззовні захрумтів гравій, одні за одними ляснули автомобільні дверцята, а крізь фіранки заковзали червоні й сині відблиски. Він відчинив вхідні двері раніше, ніж устигли постукати.
На ґанку стояв Павло Мельник, за ним — троє озброєних поліцейських, які тримали долоні біля кобур. Начальник презирливо оглянув господаря будинку і, назвавши його на ім’я та прізвище, звелів повернутися й завести руки за спину. Олег без заперечень підтвердив, що перед ними саме та людина, яку вони шукають.
Мельник оголосив обвинувачення: напад за обтяжливих обставин, замах на вбивство й утримання небезпечної незареєстрованої тварини. Діставши кайданки, він розпорядився вивести собаку, по якого мала приїхати спеціальна служба, щоб приспати його.
— Син Корнієнка першим ударив мого пса металевою пляшкою, — рівно сказав Олег. — Буран — колишній службовий собака, відзначений нагородами. Він зареєстрований і перебуває під захистом закону.
Мельник різко відповів, що колишні заслуги тварини його не хвилюють. Потім порадив не зв’язуватися з родиною Корнієнків і зажадав негайно розвернутися, інакше підлеглі застосують силу.
— Ви на моїй території, — нагадав Олег. — Я поїду з вами без опору. Але якщо хтось увійде до будинку і торкнеться Бурана, я вважатиму це незаконним вторгненням і відповім відповідно.
Його крижаний спокій змусив трьох поліцейських мимоволі відступити, але Мельник лише глузливо розсміявся. За його наказом двоє чоловіків схопили Олега, застебнули на зап’ястках кайданки й повели до патрульної машини. Як і обіцяв, той не чинив опору; жоден м’яз на його обличчі не здригнувся…
