Молодий багатій попросив бідну кондитерку зіграти роль його нареченої, не знаючи, чим обернеться її поява

— Ви недалекі від істини, — відповіла вона. — Довелося добряче попрацювати над фінальним оформленням. Золотий декор інколи важчий за мішки, якщо ціна помилки — репутація.

— Що ж, я радий, що ви поставилися до мого замовлення так відповідально, — задоволено кивнув Мирон. — У батька сьогодні великий день, ювілей. Петро Сергійович — відома людина в місті, а це накладає певні зобов’язання. Та й він сам, скажімо так, украй прискіпливий і суворий до тих, хто його підводить. Любить, щоб усе було на своєму місці. Сподіваюся, я не дарма довірився вашій кондитерській і ви виправдаєте схвальні відгуки в інтернеті.

За знаком молодого багатія двоє кремезних помічників обережно підхопили підставку з десятикілограмовим тортом і винесли її із зали. Мирон чемно попрощався й вийшов слідом за ними.

Василина зачинила двері й з полегшенням видихнула, заплющивши очі. Усе, найстрашніше позаду. Тепер можна випити чашку кави, дочекатися Дінару й піти додому, а там уже як слід виспатися.

Дівчина зайшла за прилавок і звичним рухом потягнулася до шиї, щоб поправити свій талісман — золотий медальйон на ланцюжку, в якому зберігалася мамина фотографія.

Пальці намацали лише порожній ланцюжок. З’єднувальне кільце біля його основи було розімкнуте.

Холод пробіг спиною. Василина кинулася шукати медальйон. Вона обнишпорила все: від підсобки до зали. Прикраси ніде не було.

Василина завмерла. Вона повільно перевела погляд на порожній стіл, де щойно височіло останнє замовлення. Ковтнула, пригадуючи події минулої ночі.

Ось вона схиляється над середнім ярусом. Ось наносить густий шоколадний крем між коржами, діючи професійно, вже більше за інтуїцією, внутрішнім чуттям. Вона вже не дивиться. Руки діють самі.

— О Боже! — прошепотіла кондитерка, відчуваючи, як усередині все обривається. — Я закатала його в торт.

Уява відразу ж послужливо намалювала картину: глибоко під шарами шоколадного бісквіта й чорничного конфітюру, надійно замазаний кремом, спочиває золотий медальйон. Вона уявила, як ювіляр, солідний шанований чоловік, під час урочистої вечері встромляє виделку в десерт і натикається на шматок металу. Або, що ще гірше, хтось із гостей ламає зуб об її сімейну реліквію…