Німа дівчинка врятувала літню жінку після нападу, не підозрюючи, як ця зустріч змінить їхні життя
«Але ви сказали, що доказ у розбитому візку». Лідія повільно кивнула. У її очах знову з’явився рішучий блиск.
«Мій інвалідний візок, — пояснила вона, нахиляючись уперед. — То була спеціальна модель, привезена з-за кордону. У правому підлокітнику під шкіряною подушкою я наказала встановити цифровий диктофон. Використовувала його для запису своїх спогадів, своїх ідей для маєтку й сварок з Оксаною». Остап широко розплющив очі від подиву. «Тієї ночі, — голос Лідії пришвидшився, — коли вона ввійшла до мого кабінету з криками, я ввімкнула запис. Там усе є, Остапе. Її погрози, її зізнання в боргах, мить, коли вона сказала мені, що кине мене в річку. Усе. Якщо ми повернемо цей диктофон, я не тільки поверну собі життя. Я запроторю її до в’язниці до кінця її днів». Старий підвівся й підійшов до дверей халупи.
Він подивився в темряву лісу, в бік, де рев річки звучав, мов голодний звір. «Той візок упав із висоти близько вісімдесяти метрів, пані, — сказав Остап серйозним тоном. — Розбився об скелі, розлетівся на шматки, а потім вода. Вода змиває все».
«Диктофон у герметичному ударостійкому корпусі, — наполягала Лідія. — Технік запевняв, що він витримає удар і воду. Він маленький, розміром із сірникову коробку. Має бути там, застряглий між покрученим металом візка». Остап обернувся й подивився на онуку.
Соломія вже не складала мотузку. Вона стояла з мотком конопель, перекинутим через груди, і тримала в руці старий ліхтар, що ледве світив. «Ні», — сказав Остап, хитаючи головою.
«Соломіє, це ніч. Каміння слизьке. Якщо ти туди спустишся, не повернешся».
Дівчинка не ворухнулася. Вона зробила крок до діда, а тоді показала жест, від якого в обох дорослих похолола кров. Провела вказівним пальцем по горлу, ніби ножем, і вказала в бік маєтку.
«Якщо ми не підемо, вона помре». Лідія відчула клубок у горлі. Ця німа дівчинка, яка надто рано дізналася ціну втрати, мала більше відваги в мізинці, ніж усі чоловіки, яких знала Лідія.
«Остапе, — сказала Лідія м’яко, — я не можу вас про це просити. Це божевілля. Але якщо ми цього не зробимо, Оксана переможе. А якщо зло перемагає, що нам тоді лишається?» Старий вугляр подивився на жінку, яка колись його принизила, і на онуку, що була єдиною причиною його життя. Він зітхнув, ухвалюючи рішення.
«Гаразд», — твердо сказав Остап, беручи капелюха й насуваючи його міцніше на голову.
«Але вона не піде сама. Я закріплю мотузку на старому дубі й триматиму вільний кінець. А ви, пані, моліться. Читайте всі молитви, які знаєте, бо ми входимо в пащу вовка». Соломія всміхнулася, маленькою нервовою усмішкою, але сповненою світла. Вона підійшла до Лідії й поплескала її по чистій руці, скріплюючи долю тієї ночі.
Вони мали спуститися в безодню, щоб повернути голос, здатний відновити справедливість. Чорна прірва тієї ночі цілком виправдовувала свою назву.
Із краю, де ліс раптово обривався, поступаючись місцем порожнечі, не було видно дна. Чувся лише постійний і лютий рев бурхливої річки, низький звук, що змушував землю вібрувати під підошвами чобіт. То була чорна й голодна паща, яка, здавалося, дихала крижаним і вологим повітрям.
Дядько Остап прив’язав кінець конопляної мотузки до стовбура старого міцного дуба, чиє коріння трималося за скелю, мов пальці велетня. Він перевірив вузол раз, двічі, тричі, натягуючи всім своїм тілом. Натягнута мотузка заскрипіла, але витримала.
Пані Лідія спостерігала за сценою із землі, сидячи на старій ряднині, із завмираючим серцем. Світло місяця ледь пробивалося крізь штормові хмари, що й далі мчали небом, уривчасто освітлюючи бліде обличчя дівчинки. Соломія стояла на краю прірви.
Вона здавалася такою маленькою, такою крихкою перед величчю ночі, що Лідію занудило від почуття провини. — Не роби цього! — прошепотіла старенька, намагаючись перекричати вітер. — Це божевілля.
— Якщо впадеш, я ніколи собі цього не пробачу. Ні в цьому житті, ні в наступному. Соломія обернулася…👉Продовження, натисніть кнопку «Вперед» під рекламою👇👇👇
