Після прощання з тяжко хворою дружиною чоловік випадково почув розмову медсестер, яка змусила його схопитися з місця

Мельник узяв ручку.

— Гонорар фіксований, не відсоток. Суму скажу після того, як сьогодні ввечері повністю перегляну документи. Влаштує?

— Влаштує.

Марина майже весь цей час мовчала. Уже не тримала теку, вона залишилася на столі в Мельника. Микола подивився на неї.

Вона дивилася на карту міста на стіні, щось там шукала поглядом або просто давала собі кудись дивитися. На вулиці сказала:

— Він хороший.

— Схоже на те.

— Ви не очікували, що це так далеко зайде, — сказала вона. Не спитала, просто констатувала.

Микола подумав.

— Ні. Коли сидів на тій лавці й чув вашу розмову, думав, що дізнаюся про коханця і на цьому все. Що це буде просто. Боляче, але просто. А виявилося складніше. Виявилося, що я три місяці фінансував схему, яку вигадали просто в мене на очах.

Він сказав це рівно, без надриву.

— Ось що виявилося.

Вона якийсь час ішла мовчки.

— Миколо, коли все це закінчиться, вам стане краще?

— Дивне запитання.

Він не відразу відповів.

— Не знаю, — сказав він чесно. — Напевно, по-іншому. Краще чи гірше — це потім.

Вона кивнула. Вони дійшли до рогу, де розходилися в різні боки. Вона поправила рюкзак.

— Мельник попросить мене дати офіційні свідчення?

— Найімовірніше.

— Добре.

Пауза. Коротка.

— Я готова.

Він дивився, як вона йде.

Думав: три тижні тому вона була просто голосом за поворотом коридору. Випадкові слова, сказані не йому. А тепер — одна з небагатьох людей, які знали всю історію.

Це дивно. І водночас — ні. Мельник упорався за дванадцять днів.

Микола не квапив. Просто відповідав на запити, надсилав документи, один раз приїхав підписати щось проміжне. Мельник працював без зайвих дзвінків, без звітів у дусі «тримаю вас у курсі».

Просто робив. Це влаштовувало. На дванадцятий день подзвонив о пів на дев’яту ранку.

— Готово. Приїжджайте.

Микола приїхав за годину.

На столі лежали дві теки. Мельник пояснив коротко:

— Перша йде в поліцію. Там заява і всі додатки щодо ймовірної шахрайської схеми. Друга — документи на розлучення, уже оформлені, з клопотанням про врахування недобросовісного витрачання спільних коштів. Щодо другої теки я не маю певності, що суд повністю позбавить її частки. Але те, що ви вклали в лікування через Савченка, задокументовано. Суд це побачить.

— Зрозумів.

— Коли ви плануєте з нею говорити?

— Сьогодні…