Чужие правила игры: история о том, почему в Эмиратах нельзя верить миллионерам

Я молчала.

— Мне кажется, я нашел то, что искал.

Он поцеловал меня. Нежно, осторожно, будто боялся спугнуть. От его губ пахло мятой и солнцем. Сердце колотилось так, словно бежало по песку. Но глубоко внутри все равно шевельнулся страх. Слишком красиво. Слишком идеально. Мир не бывает таким.

На обратном пути он молчал. Смотрел на дорогу, крепко сжимая руль. Я спросила:

— Все хорошо?

— Да. Думаю. У меня есть большие дела. Проект. Возможно, ты могла бы помочь.

Я насторожилась.

— Как?

Он усмехнулся:

— Потом расскажу. Сейчас не время говорить о деньгах.

Слово «деньги» скользнуло по спине холодком. Но он улыбнулся, коснулся моей руки, и тревога снова растворилась.

У отеля Рашид открыл передо мной дверь, будто ничего не произошло.

— Ты доверяешь мне, Марина? — тихо спросил он.

— Наверное, да.

— Тогда не бойся. Иногда судьба требует шага в темноту.

Эта фраза пронзила меня.

Когда я осталась одна, в номере стало слишком тихо. Я сняла амулет, положила на стол и долго смотрела на зеленый камень. Он поблескивал, как глаз ящерицы. Я включила телевизор, чтобы заглушить мысли, но арабская речь казалась слишком громкой.

Потом взяла телефон, открыла переписку. Десятки сообщений: «Ты спишь? Ты прекрасна. Помни, я рядом». Все выглядело искренним. Может, я просто зря тревожусь?

Я легла, но сон не шел. За окном шумел город, а в голове звучал его голос: «Иногда судьба требует шага в темноту». Я еще не знала, что этот шаг уже сделала.

Следующие дни закружили меня, как вихрь. Я перестала различать утро и вечер. Рашид появлялся будто из воздуха: то присылал в номер букет белых лилий, то звал на прогулку, то звонил днем только для того, чтобы сказать: «Я думаю о тебе».

Он умел находить слова. Каждая фраза звучала так, будто раньше в мире ее никто не произносил. И я верила. Я смеялась, отвечала, снова красила губы, выбирала платья, примеряла украшения. С каждой встречей мне казалось, что я становлюсь моложе.

Однажды он повез меня к морю. Не к туристическому пляжу, а туда, где у причала стояли белоснежные яхты. Солнце ослепительно отражалось в воде, воздух пах солью и бензином.

Рашид подошел к одной яхте и сказал: