Охранники уже взяли ее под руки. Деталь на фотографии в ее руках, лишившая хозяина заведения дара речи
— Послушайте, это уже переходит все границы. Что вы себе позволяете? То, что вы говорите, неправда. Моя мать умерла много лет назад. Что касается компенсации — это ваше право: хотите берите, хотите нет. Но я прошу вас покинуть ресторан. Олег, займись.
Через несколько секунд Артем легко поднялся по лестнице и скрылся из виду.
— Ну что стоим? На выход, — приказал охранник.
Пожилая женщина еле держалась на ногах. Холодность Артема сразила ее сильнее любых оскорблений. Охранник вывел ее наружу и закрыл тяжелую дверь, повернув ключ.
Обессиленная старушка опустилась на ближайшую скамейку и заплакала.
На улице уже стемнело. Снег все так же падал и, смешиваясь со слезами, таял на ее лице. Все рухнуло. А ведь она столько месяцев откладывала с крошечной пенсии каждую монетку, чтобы оплатить место в ресторане, где работал ее сын. Наконец этот долгожданный день наступил. Еще утром Валентина Степановна представляла, как увидит своего Артема, расскажет ему все до мелочей и сможет хотя бы иногда встречаться с ним, пока еще живет на этом свете.
В своих переживаниях она не заметила, как к вечеру поднялся пронизывающий зимний ветер. Руки покраснели от холода, а старенькие варежки, которые утром были при ней, куда-то исчезли.
«Наверное, потеряла… Да разве это теперь важно?» — с горечью подумала она.
Она сунула озябшие руки в карманы пальто. И вдруг пальцы наткнулись на конверт.
«Господи, как же я могла забыть! В этом конверте фотография Артема. Ему там шесть лет. Он должен вспомнить себя, тогда он выслушает меня!» — всполошилась бедная женщина.
От пережитых унижений она так и не успела сказать самому дорогому человеку самое главное.
Валентина Степановна решила дождаться, когда сын выйдет с работы, и тогда броситься к нему навстречу. Время тянулось мучительно долго. Казалось, прошло не полтора часа, а целая вечность.
Наконец дверь ресторана открылась, и вместе с несколькими людьми на улицу вышел Артем. Он уже открыл дверцу машины и коротко бросил водителю:
— Домой…
