Свекровь снова устроила сцену из-за подачи блюд и попыталась перейти границу, но Маргарита спокойно подошла к шкафу — и гости увидели неожиданное

Едва Екатерина занесла ногу, чтобы подняться в автобус, как в кармане пробудился сотовый телефон. Звонил Артём.

— Дорогая, здравствуй, — из трубки зазвучал елейный голосок мужа. — Я звоню, чтобы сказать тебе вот о чём. Чтоб ты знала. Я пригласил сегодня к нам Иру со Степаном. Надеюсь, ты не будешь возражать?

Екатерина как раз успела присесть на единственное свободное место в автобусе, когда муж задал вопрос, намекавший на согласование с ней. Господи, да, конечно, она была против. Ещё бы было по-другому. Ведь Ира — это бывшая супруга Артёма, а настоящий муж Иры Степан — его непосредственный начальник. Поэтому возражать воле мужа Екатерина не стала, в частности потому, что в последнее время стоял вопрос о скором повышении Артёма в должности.

— Ладно, пусть приезжают, — ответила Екатерина таким гробовым голосом, что Артём смутился.

— Катя, ну ты что, зачем ты себе опять напридумывала всякой дичи? Мои отношения с Ирой канули в Лету. Ты же сама прекрасно знаешь об этом. К Стёпе нужно поближе подобраться. Он важен сейчас для меня, дорогая. Этот визит поможет моей карьере. Я же могу стать начальником отдела снабжения. А ты готовишь всегда удивительно прекрасно. Ты и твои кулинарные таланты — мои самые важные козыри.

Теперь пришёл черёд смущаться Екатерине. Артём всегда умел заползти прямо в душу, а кроме того, обладал поистине гипнотическим тембром голоса. Екатерина смутилась от неожиданного комплимента в свой адрес и поспешила ответить уже гораздо более дружелюбным тоном:

— Хорошо, любимый, как скажешь. Пусть приезжают. Сегодня же твой праздник, как-никак.

Когда Екатерина узнала, что сегодня у них в квартире будут Ира и Степан, она сильно расстроилась. Ира, Степан и Артём работали и до сих пор работают в одной и той же компании, но на разных должностях. Артём некогда работал снабженцем и когда-то был по совместительству женат на бухгалтерше. Но когда в их компании появился новый начальник Степан, Ира бросила мужа ради этого красивого, импозантного мужчины. По её мнению, с ним перспектив для развития у неё было больше.

Брошенный Артём очень тяжело переживал этот развод с супругой, которую он любил. Произошло это почти восемь лет назад. Стригся Артём в то время два раза в месяц и всегда ходил к одному и тому же мастеру, к Екатерине. Там, за стрижками, он рассказал красивой парикмахерше о вероломстве своей жены. Охал и ахал, в общем, ныл.

А Екатерина, увлёкшись его рассказами, растрогалась искренними переживаниями этого несчастного мужчины и по-своему старалась убедить его не сокрушаться так сильно, а потихоньку приходить в себя и браться за дела. И так как Екатерина от природы обладала развитыми способностями психолога, она быстро смогла сделать это. Впрочем, конечно, при этом она немного увлеклась и позволила себе влюбиться в Артёма, а тот с благодарностью принял это.

Но полюбил ли он сам или просто позволял себя любить? Этот вопрос мучил Екатерину все эти годы, прожитые с Артёмом. Внешне Артём полностью выздоровел от тяжёлой хандры и с головой погрузился в управление своей новой семьёй, особенно когда у них появился сын Даня. Однако на корпоративных гулянках, на которые Артём иногда брал с собой Екатерину, она часто замечала, какие пронзительные взгляды бросает иногда Ирина на её мужа. Но самое страшное — она видела и то, как его взгляд почти постоянно следил именно за Ириной.

Что ж говорить о том, что творилось на тех гулянках, на которых Екатерина не присутствовала? В общем, повод для ревности у Екатерины имелся весомый. Она долго и мучительно размышляла о том, для чего Ирине сейчас нужен её муж Артём, и пришла к выводу, что она до сих пор его любит. Однако быть с ним она не может, поскольку живёт с гораздо более ценным для неё Степаном. С ним она не имеет проблем с финансами и может позволить себе многое. Так зачем ей размениваться на какого-то там снабженца Артёма?…