Сын подселил к больной матери суровую квартирантку, надеясь на худшее. Сюрприз, который ждал его по возвращении
дом матери, огромный участок.
Тридцать соток рядом с рекой и лесом. За эти пять лет цены на загородную недвижимость взлетели до небес. Дачники и бизнесмены скупали там любые развалюхи под снос.
«Старуха наверняка давно в богадельне», — лихорадочно размышлял он, расхаживая по комнате. Каблуки туфель гулко били по паркету. «А эта бывшая зэчка Полина, скорее всего, спилась или дом спалила по пьяни».
«Если участок пуст, я смогу толкнуть его за приличные деньги. Это мой единственный шанс». Он выхватил телефон и дрожащими пальцами набрал номер знакомого оценщика недвижимости.
«Алло, Вадим? Да, это Денис, слушай, есть срочное дело. Участок в деревне Высокий Яр, большой».
«Дом, скорее всего, под снос, поехали завтра с утра. Посмотришь своим наметанным глазом. Процент от сделки гарантирую».
Тем временем в Высоком Яре знойное лето ощущалось совершенно иначе. От полноводной реки тянуло влажной прохладой, густые кроны старых лип давали спасительную тень. Воздух был наполнен гудением пчел и ароматом свежескошенной луговой травы.
Деревня преобразилась. Там, где раньше стоял почерневший остов сгоревшего деревянного прилавка, теперь возвышалось добротное здание из красного кирпича. Крупная, вырезанная из светлого мореного дуба вывеска гласила: «Гостиный двор у Таисии и Полины».
За пять лет упорного труда две женщины, поддержанные всей деревней, совершили невозможное. К кирпичной пекарне Игнат с мужиками пристроили просторную светлую веранду для гостей. А на месте старых картофельных грядок выросли три уютных гостевых домика из оцилиндрованного бревна.
Городские жители записывались за месяц, чтобы провести выходные в этой тиши, поесть настоящих печеных пирогов и поспать на льняных простынях. В просторной, выложенной светлым кафелем кухне кипела работа. Полина ловко орудовала широкой деревянной лопаткой, вынимая из огромной подовой печи румяный каравай.
От нее больше не веяло загнанным зверем. Лицо округлилось, приобрело здоровый золотистый загар, в глазах появился спокойный, теплый свет. Мешковатые куртки сменились аккуратными хлопковыми платьями.
Таисия Макаровна сидела за широким столом, перебирая свежую лесную малину для варенья. Старушка раздавала короткие указания двум молодым девчонкам-помощницам из соседнего села, которых они наняли прошлым летом. Сок ягод окрасил ее сухие пальцы в бордовый цвет.
«Ты, Катюша, сахар не жалей, но и не переборщи», – наставляла Таисия, ссыпая ягоды в медный таз. «Малина свою кислинку отдать должна». Входная дверь широко распахнулась.
На пороге возник Игнат. Мостостроитель раздался в плечах еще больше, густая борода была аккуратно подстрижена. В руках он бережно, словно хрустальную вазу, держал плотную картонную коробку.
«Принимай, невеста!» – басовито прогудел он, ставя коробку на свободный край стола. Из-под картона донесся тонкий аромат новых тканей. «Из самого областного центра привезли, как заказывали».
Полина отложила лопатку, вытерла руки о белоснежный фартук. На ее безымянном пальце тускло блеснуло золотое кольцо. Свадьбу назначили на ближайшую субботу.
Деревня гудела в предвкушении грандиозного праздника. Гулять собирались всем миром, накрывая столы прямо на лугу за пекарней. Она осторожно приоткрыла крышку.
Внутри лежало простое, струящееся платье цвета топленого молока. Никаких пышных юбок или страз, только благородный лен и тонкое ручное кружево по подолу. «Красота-то какая!» – ахнула Таисия Макаровна, всплеснув руками.
«Прямо как в кино». Игнат подошел к Полине, привычным собственническим жестом положил тяжелые руки ей на плечи. Его грубая щека коснулась ее виска.
«Самая красивая будешь!» — тихо, только для нее произнес он. Полина закрыла глаза, впитывая это ощущение абсолютной защищенности. Ей казалось, что вся та боль, все тюремные годы, предательство бывшего мужа Вадима – все это было платой за то, чтобы оказаться здесь, в этой кухне, в этих крепких руках.
«Пойду переоденусь, примерю», – шепнула она, бережно забирая коробку. Никто из них не знал, что по разбитой грунтовке к Высокому Яру уже мчится подержанная иномарка. Она везла с собой человека, готового стереть это счастье в порошок ради собственного спасения.
Раскаленный воздух гулко бил в приоткрытое окно машины. Денис то и дело вытирал влажные ладони о ткань светлых брюк, оставляя на них неряшливые темные разводы. Риэлтор, сухощавый мужчина в мятой рубашке, уверенно крутил руль, ловко объезжая редкие выбоины.
«Говорю тебе, Денис, цены в Высоком Яре за последние пять лет взлетели до немыслимых высот», – вещал попутчик, перекрикивая шум встречного ветра. «Там сейчас настоящая золотая жила. Горожане, чиновники – все туда на выходные прут».
«Экотуризм, свежий воздух, река. Если участок большой и у воды, мы его за считанные дни с молотка пустим. Даже с ветхой постройкой»….
