Жизнь сироты в деревне казалась безнадёжной, пока к его лачуге не подъехал чёрный внедорожник

И потекли прежние дни — серые, холодные.

И стало ему казаться, что старик ему просто приснился. Но в кузне у деда Якова лежал оставленный им конверт, а значит, встреча всё-таки была. Оставалось ждать. Зима навалилась рано и зло.

В декабре разыгрались такие метели, что дороги замело напрочь. И вот тут-то на Ваню свалилась беда покрупнее обычных колотушек. У Вадима из магазина пропала дневная выручка.

Деньги лежали в подсобке, в железном ящике. И исчезли. Вадим рвал и метал.

Виноватого нашли быстро.

— Байстрюк! — орала Тамара на всю улицу, выволакивая Ваню за шиворот на снег. — Больше некому! Он один по двору шастает! Воровское семя! Яблоко от яблони!

— Я не брал!

Ваня стоял на одном колене в сугробе, и снег набивался под рубаху.

— Тётя Тома, я не брал! Чем хотите поклянусь!

— Игорь видел, как ты у магазина крутился!

Вадим навис над ним, краснолицый, в распахнутом тулупе.

— В полицию сдам! В колонию пойдёшь! Как есть пойдёшь! Туда тебе и дорога! Я давно говорил: таким, как ты, одна дорога — под забором сдохнуть либо за решёткой сгнить! Байстрюк он, байстрюк и есть!

Игорь стоял за спиной отца и ухмылялся. И Ваня вдруг понял, по этой ухмылке понял, кто на самом деле взял деньги. Но кто ж ему поверит? Слово сироты против слова хозяйского сына.

— Говори, куда дел деньги?

Вадим схватил его за ухо, выкрутил так, что Ваня вскрикнул.

— По-хорошему говори, ворьё!

— Не брал я, дядя Вадим, не брал!

Слёзы всё-таки покатились, горячие, и тут же стыли на холодном ветру.

— Покойной мамой клянусь, не брал!

— Не смей мать поминать, паскуда!

Тамара отвесила ему звонкую затрещину.

— Кормили его, поили, крышу дали, а он — воровать! Весь в породу свою.

Собралась толпа, полдеревни высыпало на крик. Стояли кружком, смотрели, как на представление. Кто-то качал головой, кто-то посмеивался.

— Вот оно, гнильё-то, и полезло! Чего вы хотели от такого? Гнать его из деревни!

И весь сказ. Никто, ни один человек не сказал ни слова в защиту мальчишки, стоявшего на одном колене в снегу. Никто, кроме одного…👉Продолжение, нажмите на кнопку «Вперед» под рекламой👇👇👇