Знайомство молодого чоловіка із заможної родини з новенькою в їдальні мало несподіване продовження

Помічник приїхав рано-вранці. Зазвичай незворушний, тепер він виглядав майже стривоженим.

— Я зібрав відомості, — сказав він. — Але перш ніж ви їх почуєте, вам краще сісти.

— Кажи вже.

Помічник зробив паузу, ретельно добираючи слова.

— Григорія Андрійовича Громенка тридцять років тому знали в певних колах під прізвиськом Грім. Він був коронованим злодієм у законі, авторитетом іще з шістдесятих-сімдесятих років. На початку дев’яностих добровільно відійшов від справ.

Борис Вікторович витріщився на помічника, вирішивши, що недочув.

— Ти впевнений?

— Цілком. Я знайшов людей, які пам’ятають ті часи. Грома й досі знають і поважають у багатьох містах, зокрема й тут. Він відійшов, але зберіг репутацію людини, яка тримає слово і з якою небезпечно починати ворожнечу.

Холод, що з’явився всередині Руденка, не був звичайним страхом. Це було розуміння масштабу конфлікту, у який він опинився втягнутим через вчинок сина. Гроші, поліцейські знайомства й адміністративний вплив, що завжди були для нього надійними інструментами, тепер могли не допомогти, а зробити становище ще небезпечнішим.

Борис Вікторович уперше за довгий час відчув себе по-справжньому розгубленим.

— Що ти порадиш? — запитав він незвично тихо.

— Не загострювати. Навіть після десятиліть осторонь у таких людей залишаються зв’язки. Відкрита війна з ним може надто дорого вам обійтися.

Борис Вікторович довго мовчав, обмірковуючи пораду помічника й можливі наслідки відкритої ворожнечі…