Чоловік повернувся додому з пляшкою, а я згадала слова жінки, яку зустріла вранці на вулиці

Незнайомка не відповіла. Її нігті боляче вп’ялися в шкіру.

— Ні слова йому. Чуєш? Жодного слова. Вип’єш зі свого келиха — пошкодуєш. Не зробиш, як сказала, біда прийде швидше, ніж устигнеш озирнутися.

Вона відпустила Марину так раптово, ніби сама злякалася власної сили. Марина відступила назад і машинально потерла зап’ясток. На шкірі проступили червоні сліди.

Стара вже відверталася. Щільніше закутавшись у хустку, вона швидко пішла вздовж алеї, наче між ними нічого й не сталося. За кілька митей її постать змішалася з перехожими й зникла.

Марина залишилася стояти посеред тротуару. Навколо тривало звичайне вечірнє життя: діти носилися доріжкою, літня пара кидала крихти птахам, хтось сміявся в телефон. Усе було таким самим, як хвилину тому, але всередині в неї ніби зрушилася невидима опора.

«Дурниці», — сказала вона собі, пришвидшуючи крок. «Просто дивна жінка. Вони завжди говорять про біду, про сльози, про небезпеку. Так легше налякати людину».

Про шампанське теж можна було вгадати. Тиждень після весілля — цілком природний привід. Будь-який чоловік міг принести пляшку, щоб влаштувати романтичний вечір. Нічого особливого.

Але фраза про гіркі сльози не відпускала. Вона дзвеніла десь під ребрами.

Удома Марина поставила покупки на кухонний стіл і спробувала повернутися до звичних справ. Увімкнула негучну музику, промила листя салату, дістала ніж. Данило мав прийти приблизно за годину. Вона нарізала овочі, але думки раз у раз поверталися до сухих пальців на зап’ястку й чорних очей, у яких було надто багато страху.

Вона підійшла до дзеркала в передпокої й затрималася перед відображенням. Молода жінка з темним волоссям, зібраним у недбалий хвіст. На губах ще трималася спроба усмішки, але очі видавали тривогу.

«Та що з тобою?» — подумки смикнула вона себе. «Одна стара сказала кілька страшних фраз, а ти вже готова підозрювати власного чоловіка»…