Молоді вирішили уникнути свекрухи, щоб почати спокійне життя, але незабаром свєкор приніс тривожну новину

Олеся прокинулася з усмішкою.

Ранок був найзвичайнісінький: Петрик прокинувся раніше за всіх і вимагав кашу, Мирон шукав зошит, який сам же ввечері засунув під диван, тітка Люба дзвонила уточнити, чи не забули вони про теплу шапку. Але всередині в Олесі все світилося так, ніби за вікнами почалася весна, хоча календар показував зовсім інше.

Вона довго обирала одяг, потім сміялася з себе, бо обирала не для наради, не для колег, а для спогаду про поцілунок біля під’їзду. Волосся уклала ретельніше, ніж зазвичай, макіяж зробила м’який, майже непомітний, але обличчя все одно виглядало іншим.

Софія помітила це першою.

— Ти сьогодні як промінь сонця в нашому сірому офісному болоті, — заявила вона, щойно зустріла Олесю в коридорі. — Дай угадаю. Ніч із Кирилом?

— Ні.

— Тоді що?

Олеся зніяковіла й, сама дивуючись своїй дівочій радості, зізналася:

— Ми поцілувалися.

Софія зупинилася.

— І все?

— Для тебе, може, «і все». А для мене це перший такий поцілунок за кілька років. Я вже забула, як буває, коли від одного дотику коліна стають ватяними.

— Подробиці, — зажадала Софія, але в цю мить до кабінету зазирнула співробітниця.

— Дівчата, усіх викликають на нараду. Терміново.

Вони перезирнулися.

— Усіх? — здивувалася Олеся.

— Усіх керівників і старших спеціалістів. Генеральний сказав, щоб не затримувалися.

У конференц-залі було шумно. Люди перешіптувалися, переглядалися, будували здогадки. Генеральний директор увійшов із таким виглядом, ніби приніс новину, яку ледве втримує в собі.

— Не буду тягнути, — почав він, коли всі розсілися. — Час, як то кажуть, гроші. Мою роботу за останні роки оцінили, і мене переводять вище, до головного офісу. Перед відходом мені доручено запропонувати кандидатів на моє місце. Але щоб ніхто не казав, ніби рішення ухвалене кулуарно, остаточний вибір зробите ви.

У залі зашуміли.

— Голосування буде таємним, — продовжив він. — На роздуми два тижні. Ім’я обраного кандидата пишете на листку й опускаєте ось у цю коробку. За два тижні при вас же відкриємо й порахуємо.

Він поплескав долонею по акуратній коробці на столі.

— Зараз назву тих, кого керівництво вважає придатними.

Коли серед імен прозвучало ім’я Олесі, вона навіть не одразу зрозуміла, що йдеться про неї. Софія штовхнула її ліктем і прошепотіла:

— Чула? Чула?

Олеся сиділа нерухомо. Посада генерального директора здавалася чимось величезним, майже чужим. Відповідальність, відрядження, ненормований графік, влада, гроші, постійна напруга. Ще недавно вона, можливо, вхопилася б за такий шанс. Тепер же всередині було дивне роздвоєння: професійна гордість піднімала голову, а поруч тихо звучали голоси дітей, сміх Петрика, плани на поїздку за місто, думки про Кирила.

Після наради Софія буквально підстрибувала поруч.

— Лесько, у тебе біла смуга! Чоловік з’явився, на генеральну висунули, виглядаєш шикарно. Залишилося тільки виграти в лотерею.

— Чоловік у мене поки офіційно одружений, — нагадала Олеся. — А на генеральну мене, швидше за все, включили для вигляду.

— По-перше, Богдан сказав, що Кирило справді не живе з дружиною. По-друге, ти знаєш підприємство зсередини краще за половину кандидатів. Люди тебе поважають. Не прибідняйся.

— Ти все одно підеш у декрет і не відчуєш на собі мого можливого керівництва, — спробувала віджартуватися Олеся.

— Зате пишатимуся, що дружу з великим начальством.

Вони розсміялися, але гарний настрій Олесі тримався недовго. Щойно вона зайшла до кабінету, слідом з’явився Руслан.

— Прекрасно виглядаєш, — сказав він.

— Ближче до справи. У мене багато роботи.

Вона думала, він почне говорити про голосування, про кандидатів, про те, що їм слід триматися професійно. Але Руслан обрав інше.

— Я бачив тебе з тим хлопчиськом, який ремонтував у нас сигналізацію.

— Це не твоя справа.

— Хочеш вислужитися перед начальством? Посаду отримати? Чи гроші потрібні, щоб утримувати молодого коханця?

Олеся повільно підняла очі. Вона навіть не одразу повірила, що це вимовила людина, яка колись говорила їй про кохання.

— Вийди.

— Думаєш, я дозволю якомусь робітникові виховувати мого сина?

— Руслане, пішов геть. Інакше я викликаю охорону.

Вона сказала це тихо, без крику, але кожне слово було твердим.

— Що тут відбувається? — у дверях з’явився генеральний директор.

Руслан різко обернувся.

— Нічого, робоче питання.

— Робочі питання в нас не вирішують криком у кабінеті колеги, — сухо сказав директор. — Руслане Андрійовичу, сподіваюся, ви не почали усувати конкурентів перед голосуванням такими методами? Непрофесійно. Краще йдіть допрацюйте останній договір. Він сируватий.

Руслан побагровів, але заперечити не наважився. Кар’єра для нього означала надто багато, щоб сперечатися з генеральним при Олесі. Він вийшов, ледве стримуючись.

Директор повернувся до неї вже м’якше.

— Олесенько, покажіть мені документи щодо нового приладу. Раз уже я тут, давайте використаємо час із користю.

Вона кивнула, дістала папку, але руки ще трохи тремтіли.

У цей самий час Кирило сидів у машині й нервово постукував пальцями по керму. Затор тягнувся болісно повільно. Він боявся запізнитися на зустріч з Анною. Останніми днями він кілька разів прокручував у голові розмову, добирав слова, намагався зрозуміти, як запропонувати розлучення так, щоб не образити, не зруйнувати її плани й не зашкодити Ніці.

Анна вже чекала його в невеликому кафе. Вона подивилася на годинник, коли він увійшов, але роздратування в її обличчі було якимось розсіяним, ніби думки її зайняті не запізненням.

— Пробач, застряг.

— Нічого. У мене мало часу, тому я почну першою, добре?

Кирило насторожився.

— Звісно.

Анна зчепила пальці, потім рішуче підняла очі.

— У мене роман. Із керівником проєкту. Він зробив мені пропозицію.

Кирило кілька секунд мовчав. Він очікував складної розмови, сліз, роздратування, суперечок, але не цього.

— Зрозуміло.

— Кириле, ми з тобою давно не сім’я. Ти це знаєш, я знаю. Я вдячна тобі, що ти стільки років не тиснув на розлучення, бо мені це було важливо для роботи. Але зараз усе змінилося. Олег зможе вирішити питання з контрактом. Після весілля ми, найімовірніше, поїдемо за кордон.

— А Ніка? — одразу спитав він.

Анна опустила погляд.

— Саме про це я й хотіла поговорити. Боюся, перший час у мене зовсім не буде можливості займатися донькою так, як треба. Нова робота, переїзд, проєкти. Ти… зможеш забрати її до себе?

Кирило відчув, як із грудей іде тягар, який він носив роками.

— Звісно. Я буду щасливий, якщо Ніка житиме зі мною.

Анна з полегшенням видихнула.

— Дякую. Я боялася, ти почнеш дорікати.

— Дорікання нічого не змінять. Головне, щоб Ніці було добре.

Вони поїхали займатися документами майже одразу. У машині Анна раптом подивилася на нього уважніше.

— Ти ж теж хотів поговорити про розлучення?

Кирило кивнув.

— Так.

— Значить, у тебе хтось з’явився?

Він не став заперечувати.

— Є жінка, яка мені дуже дорога.

— Вона хороша?

— Чудова.

Анна довго дивилася у вікно, потім сказала тихіше:

— Тоді я рада. Тільки прошу, щоб Ніка не страждала.

— Не буде. Я зроблю для цього все.

Кирило їхав далі, відчуваючи не легковажну радість, а глибоке полегшення. Нарешті його життя переставало бути вузлом недомовленостей. Попереду залишалася ще найважливіша розмова — з Олесею. І від неї залежало значно більше, ніж від усіх підписаних паперів…