П’яні хлопці завели дівчину в ліс, не підозрюючи, що невдовзі самі опиняться в несподіваній ситуації

— Залишити його там я не змогла, — продовжила Мар’яна. — Принесла додому. По краплі відпоювала молоком зі шприца, гріла, годувала потроху. Поралася з ним, як із немовлям. Тоді він уміщався в мене на долонях, а тепер… от який виріс.

Сивко ткнувся носом у її руку. На губах Мар’яни з’явилася ледь помітна, втомлена усмішка.

— Тільки це не дресирування, — додала вона. — Вовка не змусиш служити, якщо він сам не обрав. Він слухає не тому, що мусить. Просто вирішив лишитися поруч. Може, пам’ятає, що колись ми не пройшли повз.

Поліцейський кивнув, але підходити ближче до Сивка не став. Навіть трохи відступив, ніби так йому було спокійніше.

— Рідко таке почуєш, — пробурмотів він. — Усе необхідне я оформив. Цих доправлять, медики допомогу зафіксують. Можете їхати додому. Якщо знадобляться додаткові пояснення, вас викличуть.

— Машину можна забрати? — спитала Мар’яна.

— Звісно. Тільки обережно. І рідним одразу повідомте.

Вона кивнула. Додому хотілося так сильно, що це бажання стало майже фізичним болем. Поліцейський відійшов до службової машини, намагаючись виглядати спокійно, та крок його помітно пришвидшився. Мар’яна ледь усміхнулася самими губами.

— Ну що, Сивку, поїхали?

Вовк підвівся без вагань, обійшов автомобіль і легко стрибнув на заднє сидіння. Там він ліг, поклав морду на лапи й завмер. Мар’яна сіла за кермо, кілька секунд дивилася на дорогу в плямі фар, тоді завела двигун.

Останні кілометри здалися важчими за всю поїздку. Ліс уже не був знайомим і мирним. Кожна тінь на узбіччі змушувала серце болісно стискатися, кожен поворот тягнувся надто довго. Музику вона не вмикала. У салоні чулися лише мотор, шурхіт коліс і рівне дихання Сивка за спиною. Саме це дихання тримало її краще за будь-які слова.

Кермо здавалося холодним, чужим, слизьким під долонями. Дорога, якою вона їздила десятки разів, тепер ніби випробовувала її на міцність. Мар’яна вела машину повільно, уникаючи різких рухів, і рахувала метри до дому, де нарешті можна буде перестати триматися…