Пьяные парни увели девушку в лес, не подозревая, что вскоре сами окажутся в неожиданной ситуации

Вишнёвая легковушка неторопливо ползла по старой грунтовке, то и дело вздрагивая на выбоинах. Марьяна сидела за рулём прямо, будто старалась удержать вместе не только машину, но и собственную усталость. Пальцы крепко обхватывали руль, а мысли давно убежали вперёд — туда, за тёмную кромку леса, к низкому дому на краю деревни. Там её ждали Тарас и маленький Левко.

Стоило ей представить сына, как он, сонный и счастливый, сорвётся с места, едва услышит во дворе шум мотора, — и тяжесть последних дней на мгновение отпускала. Марьяна уже видела его круглые глаза, нетерпеливо протянутые руки, радость от простых гостинцев, которые она везла в сумке на соседнем сиденье. Несколько дней без него казались ей длиннее обычного: пришлось уехать в соседний посёлок к родителям, потому что оба занемогли и без помощи уже не справлялись.

Там время рассыпалось на маленькие заботы. Сварить обед. Перестирать бельё. Сходить за лекарствами. Навести порядок. Посидеть рядом, пока мать притворяется бодрой, а отец отворачивается, чтобы никто не заметил слабости. Родители держались, как могли, но Марьяна видела, с каким облегчением они встречали её шаги в коридоре. Поэтому она не сорвалась домой раньше, хотя каждый вечер мысленно возвращалась к сыну и мужу.

Теперь дорога вела обратно. В салоне тихо тянулась спокойная мелодия, за стеклом уходили назад поля, низкие кусты и редкие деревья. Впереди уже начинался лесной отрезок. Сумерки там сгущались быстрее: над верхушками ещё держался бледный свет, а между стволами стояла плотная синеватая тень. Марьяна включила фары, и две жёлтые дорожки поползли по пыльной колее, выхватывая из темноты корни, траву и влажные пятна у обочины.

До дома оставались считанные километры. Она думала, как Тарас распахнёт ворота, как Левко, забыв про поздний час, начнёт спрашивать сразу обо всём, как она наконец поставит чайник на своей кухне и сядет, чувствуя под ногами родной пол. Эти мысли оборвались резко: впереди, поперёк дороги, темнел крупный внедорожник.

Машина стояла так, что объехать её почти не получалось. Марьяна сбавила ход и прищурилась. В свете фар мелькнули трое молодых мужчин. Они крутились возле внедорожника, переговаривались слишком громко, а из распахнутого окна рвалась резкая музыка. Первой мыслью было обычное, человеческое: застряли, сломались, нужна помощь. На такой дороге редко проезжают мимо, если кто-то и правда попал в беду…