Розбираючи старе горище, хлопець знайшов дивний фотоколаж своєї дружини, зроблений 15 років тому

Зошит не був готовою відповіддю. Кілька прізвищ були записані не повністю, частина людей померла або переїхала, а старі фінансові записи довелося запитувати окремо. Наталія просила Артема не телефонувати людям самому: такі розмови могли спотворити спогади. Почеркознавець установив, що список переписала Світла, звіривши записи з її шкільними зошитами, старою анкетою та заявами. Двоє колишніх клієнтів пригадали спірні борги, а один зберіг претензію з печаткою кіоску; суми збіглися із зошитом. Так записи дістали незалежне підтвердження.

Наталія пояснила Артемові, що давнє шахрайство й зникнення Світли тепер пов’язані мотивом. Це все ще не показувало, хто заподіяв їй шкоду і де вона перебуває. Для огляду будинку потрібна була сукупність даних. Паралельно фахівці вивчали колаж. Під верхнім шаром картону прилад виявив невеликий металевий предмет, але відділяти аркуші мав експерт, щоб не знищити сліди.

Анна сама прийшла до слідчої. Вона жила в знайомої й уперше за багато років спала зі світлом. На допиті в присутності адвоката Анна повторила, що побачила Світлу нерухомою біля печі. Олена сказала, нібито Віктор штовхнув дівчину на сходинках. Пізніше вітчим змусив Анну кинути Світлину сумку в бочку, а мати стояла поруч і переконувала, що інакше посадять усіх трьох.

Анна розповіла й про колаж. Того дня вона носила маленький цифровий фотоапарат і в різних місцях ставила його на автоматичну зйомку з дев’ятихвилинним інтервалом, удаючи, що готує навчальний проєкт. Апарат продовжував знімати, поки вона відходила. Анна переглянула на маленькому екрані лише частину кадрів без часу, надрукувала вибрані знімки й згрупувала їх за людьми та місцями, порушивши хронологію. Повної послідовності вона не бачила. Мати застала її за роботою й наказала все спалити, але Анна віддала їй лише обрізки. Цілий аркуш вона сховала на горищі, а карту пам’яті заклеїла між шарами картону.

Наталія спитала, чому бабуся мовчала. Анна пояснила, що того тижня бабуся лежала в лікарні, а після повернення повірила, що літню кухню зачинили через тріщину в печі. Про колаж вона теж не знала: коробка була схована за тією самою старою валізою серед речей на горищі. Віктор сказав Анні, що Світла опритомніла й поїхала, а через її фантазії мати опиниться у в’язниці. Дівчина змусила себе повірити йому. Коли зрозуміла, що він бреше, минули роки, і страх відповідальності за власну брехню став сильнішим за колишні погрози.

Після свідчень і перевірки старих планів ділянки слідство отримало дозвіл на огляд будівель. Наталія попередила Артема, що відсутність знахідки нічого не спростує, а можлива експертиза триватиме місяцями. Коли фахівці приїхали, сусідка зателефонувала Олені. Та за кілька хвилин примчала з адвокатом, стала перед дверима літньої кухні й закричала, що ніхто не сміє чіпати стару піч…