Чужие правила игры: история о том, почему в Эмиратах нельзя верить миллионерам
— Как обычно, — ответила я.
— Понятно, — кивнул он.
И разговор закончился.
Он даже не заметил, что рядом, под скатертью, стоял мой наполовину собранный чемодан.
Ночью я не спала. Игорь храпел, а я слушала часы. Каждая секунда отсчитывала мою тайну. В груди клубился страх, но вместе с ним было странное, почти запретное удовольствие. Будто я уже выскользнула из клетки, пусть пока только мысленно.
Утром он уехал на стоянку и сказал, что через три дня снова в рейс.
— Чуть отдохну и опять поеду, — бросил он, поцеловав меня в щеку.
Щека осталась холодной. Когда фура скрылась за поворотом, я закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и тихо рассмеялась. Смех получился дрожащим, почти испуганным.
В тот же день я пошла на рынок. Купила легкое платье, шляпу, темные очки. Продавщица спросила:
— На отдых собрались?
— Да, — ответила я. — В Дубай.
Она присвистнула:
— Вот это вы размахнулись.
Я улыбнулась. Слово «Дубай» звучало так приятно, будто оно само было билетом в другую жизнь.
Вечером я окончательно собрала чемодан: платье, купальник, крем от солнца, фотоаппарат, документы. Детям написала коротко: «У меня все хорошо. Еду отдохнуть. Не переживайте». Куда именно — не уточнила. Пусть думают, что на юг.
Перед сном сидела на кровати и смотрела на чемодан. В голове повторялось одно: «Только бы получилось».
Утром я поехала в город, а оттуда автобусом в аэропорт. Сердце стучало так, будто я шла на экзамен. В зале ожидания вокруг были голоса, объявления, запах кофе, смех. Я чувствовала себя маленькой песчинкой среди всех этих людей. Но счастливой песчинкой.
Когда объявили посадку, я впервые в жизни поднялась по трапу самолета. За иллюминатором мерцали огни родного города — крошечные, дрожащие. Я закрыла глаза и подумала: «Прощай, Марина из школьной столовой».
Когда самолет взмыл в небо, я поняла: назад дороги уже нет.
Самолет коснулся земли, и я будто вынырнула из сна. В иллюминатор ударил ослепительный свет, словно само солнце заглянуло внутрь. Воздух дрожал от жары, и вместе с ним дрожало мое сердце. На табло горели слова: «Dubai International Airport».
Я вышла из самолета, и теплый воздух сразу коснулся лица. Пахло специями, дорогими духами и чем-то незнакомым, сладким. Казалось, каждый вдох обещал мне новую жизнь. Я шла по длинному коридору, стараясь не потеряться среди уверенных людей с чемоданами и телефонами. А я — в синем платье, с дрожащими руками и глазами, полными света.
Паспортный контроль прошла спокойно. Молодой пограничник с темными глазами посмотрел на фото, затем на меня и кивнул:
