Лікар попросила чоловіка вийти. І поставила мені одне запитання

Вона плавно вимкнула апарат. Повернулася до мене й тепло всміхнулася.

— Я вас вітаю, Зоє. Рівно шість тижнів.

Я не скрикнула від радості. Не розплакалася від полегшення. Я просто лягла назад на лікарняну кушетку й дбайливо поклала обидві руки на свій живіт. Тридцять чотири роки, звичайна вчителька початкових класів, міська школа номер сімнадцять. Шість тижнів. Шість тижнів усередині мене б’ється нове життя.

Інна Леонідівна з усмішкою простягнула мені роздрукований знімок.

— Ідіть мерщій до чоловіка. Він там у коридорі вже, мабуть, усі пальці собі від хвилювання переламав.

Я на ватяних ногах вийшла в коридор. Єгор за звичкою сидів на банкетці. Знову голосно хруснув пальцями — пролунав той самий глухий сухий звук. Побачивши мене, він різко встав. Обличчя було до краю напруженим. Він чекав вироку.

Я мовчки підійшла до нього. Взяла його за руку. У цю велику теплу долоню, назавжди загрубілу від цементу й важкої арматури, я обережно вклала чорно-білий знімок.

Він подивився на нього. Дуже довго дивився. А потім міцно притис цей маленький знімок до грудей.

Його пальці нарешті перестали хрустіти. Уперше за весь цей нескінченний день запанувала тиша. Але ця тиша більше не була порожньою. Вона була повною й абсолютно щасливою.

Я стояла поруч зі своїм чоловіком у світлому коридорі клініки, і мої плечі були гордо розправлені. І не тому, що я неймовірним зусиллям волі змусила себе випростатися. Просто вони більше не повзли назад донизу. Уперше за всі довгі вісімнадцять років.