Он был богат и одинок… пока на его пороге не появилась она

— Вы всё равно не поверите.

— А вы скажите.

— Отец управлял большим поместьем в других краях, — заговорила она после долгой паузы. — Учил меня считать, читать, вести книги. Повторял, что хорошее образование нужнее приданого.

— Управлял поместьем? А ферма?

— Мы переехали туда после его смерти. Мама хотела начать сначала. Там, где всё не напоминало бы о прошлом.

— И женщина с таким воспитанием взялась за ферму?

Оксана взглянула на него с отчаянием.

— Когда теряешь всё, не выбираешь, насколько низко придётся спуститься. Вы разве не понимаете?

Он хотел ответить, но из коридора крикнула Галина:

— Господин Савчук! Скорее!

Они бросились из кабинета. Экономка стояла у окна в гостиной и показывала на двор. Андрей увидел пролом в загоне. Несколько молодых телят носились под дождём, натыкались на ограды, не находя выхода. Возле разрушенного участка стояла корова, едва оправившаяся после тяжёлого отёла. С ней и прежде приходилось быть осторожным; теперь она выглядела особенно опасной.

— Работники все на северном участке, — процедил Андрей, натягивая дублёнку.

— Я с вами, — сказала Оксана.

— Видите, какая она? Это опасно.

— Я росла рядом со скотом. Знаю, как подойти.

Спорить было некогда. Он кивнул, и они выбежали наружу. Вода сразу потекла за ворот. Ноги вязли, телята расходились по двору, а корова мычала и скребла копытом землю у загона.

— Отвлеките её! Осторожно! — перекрывая дождь, крикнул Андрей. — Я займусь телятами.

Оксана сняла передник, вытянула руки и стала медленно приближаться к корове. В её движениях не было суеты. Андрей успел заметить эту уверенность, прежде чем повернулся к разбежавшимся животным.

Телята скользили, жалобно мычали, но понемногу двигались туда, куда он их направлял. Оглянувшись, Андрей увидел Оксану перед коровой. Девушка что-то говорила ровным негромким голосом; та перестала рыть землю и следила за ней. За шумом воды Андрей не различал слов, но видел, что Оксана держится уверенно. Она не суетилась и не отступала в страхе перед животным. Сейчас ему требовалась именно такая помощь: пока корова была занята девушкой, он мог собирать телят.

И вдруг один телёнок выскочил обратно. Побежал прямо к корове. Та резко повернулась и опустила голову. Оксана стояла прямо у неё на пути…