Пьяные парни увели девушку в лес, не подозревая, что вскоре сами окажутся в неожиданной ситуации

— Видишь? — Марьяна посмотрела на него с нежностью. — Вырос наш серый. И другом стал, и охраной.

Тарас медленно кивнул. Страх в его взгляде ещё оставался, но теперь рядом с ним проступала благодарность.

— Я ошибался, — сказал он негромко. — Если бы не он…

— Не надо продолжать.

Тарас встал, подошёл к ней и обнял. Марьяна прижалась лбом к его плечу и впервые за весь вечер смогла выдохнуть почти ровно. Дом пах чаем, чистым бельём и теплом. За стеной спал сын. В углу лежал волк, которого когда-то вытащили из беды и который теперь вернул ей дорогу домой.

Сивко вдруг поднял голову и коротко тявкнул — негромко, сонно, будто поставил свою точку в их разговоре. От этого маленького звука на кухне стало легче.

Марьяна тихо рассмеялась и крепче прижалась к мужу.

— Слышал? Он тоже считает, что спор окончен.

Тарас впервые за вечер слабо улыбнулся. Он посмотрел на Сивко уже не с тревогой, а с тем бережным уважением, которое приходит после пережитого страха.

— Спасибо тебе, серый, — сказал он.

Волк моргнул, опустил голову на лапы и снова затих. А Марьяна сидела в объятиях мужа и чувствовала, как ужас прожитого вечера медленно отступает. Он никуда не исчезал сразу, но рядом были тёплая кухня, дыхание сына за стеной, рука Тараса на её плече и Сивко в углу. Этого хватало, чтобы усталость наконец сменилась благодарностью и тихим, простым счастьем: она вернулась домой.