След, который искали годами: неожиданная правда о старых часах, вернувшая отцу смысл жизни

— голос прозвучал удивленно и осторожно. — Я слышал о чуде. Твой сын… его нашли. Прими мои поздравления.

— Нам нужно поговорить.

— Конечно. О чем?

— О Марине Лесной. Женщине, которая работала на кухне моего отеля и оказалась на катере в день шторма. По вашей рекомендации.

На другом конце линии стало тихо.

Слишком тихо.

— Роберт, — сказал Виктор холодно. — Вы меня слышите?

— Да.

— Тогда отвечайте.

— Не по телефону, — наконец произнес Роберт. — Это не разговор для телефона.

— Значит, лично.

— Завтра. Мой офис. В три.

— Нет. Сегодня.

— Виктор…

— Сегодня, Роберт. Или я приеду без приглашения.

Пауза.

— Хорошо. Через час.

Виктор положил трубку и долго смотрел на экран.

В груди снова поднималась ярость. Не такая, как в первые дни, когда хотелось просто вернуть сына и забыть весь мир. Теперь это была ярость другого рода — холодная, направленная. Кто-то знал больше, чем говорил. Кто-то три года держал молчание, пока Виктор хоронил живого ребенка.

Он вышел из кабинета и поднялся к Артёму. Дверь была приоткрыта. Мальчик сидел на полу, рядом с коробкой старых игрушек. В руках держал маленькую машинку.

— Я должен ненадолго уехать, — сказал Виктор.

Артём сразу поднял голову. В его глазах мелькнул страх, который он попытался скрыть.

— Надолго?

— Нет. Несколько часов. Марта Петровна будет дома. Павел тоже. Я вернусь.

— Ты точно вернешься?

Вопрос был тихим, но ударил сильнее крика.

Виктор вошел и присел рядом.

— Точно. Я больше не исчезну из твоей жизни.

— Все так говорят, — почти беззвучно произнес Артём.

Виктор не стал спорить. Он достал телефон, включил геолокацию и положил перед сыном.

— Смотри. Вот где я буду. Вот мой номер. Ты можешь позвонить мне в любой момент. Если захочешь — я отвечу. Даже если буду на встрече.

Артём посмотрел на экран.

— Правда?

— Правда.

Мальчик кивнул.

— Тогда езжай.

Виктор хотел обнять его, но не был уверен, можно ли. Артём сам чуть придвинулся, и Виктор осторожно коснулся его плеча.

— Я скоро.

В машине по дороге к офису Роберта Виктор молчал. Павел тоже. Город за окнами выглядел обычным: люди переходили улицы, машины стояли в пробках, кафе открывали вечерние смены. Никто не знал, что где-то в этом городе распутывается история, которую три года считали трагедией без виновных.

Офис Роберта находился в дорогом деловом здании. Стекло, металл, тихие лифты, секретари в строгой одежде, запах кофе и дорогой мебели. Всё здесь было слишком чистым, слишком спокойным, слишком далеким от барака, старого дома, детской тетради и худого мальчика с чужим именем.

Секретарь провела Виктора в переговорную.

Роберт Невский уже ждал. За три года он заметно постарел. Волосы стали почти полностью седыми, лицо осунулось, под глазами лежали глубокие тени. Но костюм был безупречен, как всегда.

— Виктор, — сказал он, вставая. — Я рад, что мальчик жив.

— Не называйте его мальчиком. Его зовут Артём.

Роберт опустил взгляд.

— Конечно.

Виктор не сел.

— Рассказывайте.

— О чем именно?