Ученики пропали в один день, и только спустя годы стало ясно, что произошло на самом деле

Новость разлетелась по подземной камере мгновенно. Люди, которые давно почти перестали верить в спасение, снова заговорили громче, стали спорить, плакать, прижиматься друг к другу. Но радость быстро смешалась со страхом. Туннель крошился. Камни осыпались даже от лёгкого прикосновения. Если туда пойдут все, проход может рухнуть.

Они не успели принять решение. В одном месте свод затрещал, мелкие обломки посыпались вниз. Нора схватила Лию за плечи и подтолкнула её к расщелине.

— Иди, — сказала она. Голос дрожал, но взгляд был твёрдым. — Ты должна выбраться. Ты должна привести помощь.

Лия плакала и отказывалась. Она не хотела оставлять их. Но времени не было. За спиной кричали люди, камни продолжали сыпаться, и Нора повторила уже почти приказом:

— Живи. И вернись за нами.

Лия поползла в темноту.

Путь наверх превратился в мучение. Туннель был таким узким, что иногда она не могла вдохнуть полной грудью. Острые камни рвали одежду и кожу. Она двигалась на ощупь, теряя представление о времени, проваливаясь в короткие обмороки и снова заставляя себя ползти. Ей казалось, что пещера пытается удержать её, сжать, похоронить между камнями.

Но однажды впереди появился свет.

Сначала тонкая серая полоска. Потом холодный воздух ударил в лицо. Лия выбралась наружу не сразу — последние метры дались ей почти невозможным усилием. Она упала на землю, вдохнула запах леса и расплакалась, потому что впервые за десятилетия увидела настоящее небо…