В день моего 68-летия дочь выложила фото свекрови с Мальдив и написала, что гордится только ею. Я молча открыла телефон и приняла решение

Четырнадцатого марта мне исполнилось шестьдесят три. Я открыла глаза ровно в шесть утра, хотя будильником давно уже не пользовалась. Почти сорок лет в школе приучили меня вставать раньше большинства людей, и даже на пенсии тело упрямо жило по старому расписанию. Я поставила чайник, достала из холодильника «Наполеон», испечённый накануне, и внимательно осмотрела ровные коржи. Вечером должны были прийти дочь, зять и внучка. Марина обещала ещё в феврале: только семья, никаких посторонних гостей.

До полудня телефон молчал. Около часа поздравление прислала соседка снизу, ближе к четырём позвонила моя сестра Галина, живущая в другом городе. От Марины не было ни звонка, ни короткого сообщения. Я уговаривала себя не обижаться. У дочери и Олега был трудный период: ипотека, просрочки, настойчивые звонки из банка. Всего несколько месяцев назад ради них я продала родительскую дачу и положила на отдельный счёт 2,4 миллиона — всё до последней копейки, чтобы они погасили долг и сохранили квартиру.

Передавая Марине карту, я попросила только об одном — не подвести меня. Дача была последним ценным имуществом, оставшимся после родителей и мужа. Дочь тогда плакала, обнимала меня и несколько раз повторила, что обязательно всё вернёт. В свой день рождения я объясняла её молчание заботами, усталостью, любыми причинами, которые не позволяли признать простую вещь: обо мне забыли.

В семь вечера я села за накрытый стол одна. Отрезала кусок торта, налила чай и, чтобы не смотреть на три пустых стула, взяла телефон. Первой в ленте появилась фотография: белый песок, прозрачная бирюзовая вода, шезлонги под соломенными зонтами. Марина стояла в новом купальнике рядом с загорелым Олегом. Дарина держала мороженое, а в центре, в широкой шляпе и с бокалом, улыбалась мать зятя — Лидия Степановна.

Под снимком была её подпись: дети устроили ей к шестидесятилетию путешествие, о котором она мечтала всю жизнь. Она благодарила родных за любовь и заботу. Фотография была опубликована второго марта, двенадцать дней назад. Я долго смотрела на счастливое лицо дочери, увеличивала изображение, различала каждую деталь. Так беззаботно Марина не улыбалась уже несколько лет…