Водитель автобуса нашёл на остановке ребёнка с запиской и привёз его домой, не подозревая, как изменится этот день

Городская больница встретила их запахом лекарств, влажных полов и холодного утреннего света. Тарас припарковал машину на стоянке и несколько секунд не отпускал руль. Пальцы ныли от напряжения, будто он всю дорогу держал не управление, а собственную жизнь, которая вдруг развернулась в неизвестную сторону.

Остап сидел на заднем сиденье рядом с Оксаной и крепко держал ее за руку. Она что-то тихо ему говорила — не обещала невозможного, не уверяла, что все будет хорошо, а просто была рядом, гладила его по плечу, поправляла шарф. И от этого мальчик словно становился чуть спокойнее.

— Идем, — сказал Тарас наконец. — Узнаем палату.

У стойки дежурила пожилая медсестра с усталым лицом. Она посмотрела на них поверх очков, привычно, без особого интереса.

— Нам нужна пациентка Марина… — Тарас запнулся. Он вдруг понял, что не знает ее нынешней фамилии.

— Мельничук, — тихо сказал Остап. — Мама Марина Мельничук.

Медсестра что-то проверила в компьютере.

— Пятый этаж, онкологическое отделение, палата пятьсот двенадцать. Но посещение только для родственников и ненадолго.

Остап выступил вперед.

— Я ее сын.

Женщина смягчилась, но тут же посмотрела на взрослых.

— А они?

Мальчик поднял подбородок. В голосе его дрогнула детская решимость.

— Это мой папа. Настоящий.

Медсестра перевела взгляд на Тараса, потом на Остапа. Сходство было настолько явным, что дополнительные объяснения почти не требовались. Она вздохнула.

— Хорошо. Только недолго. Пациентке нужен покой…