Я с замиранием сердца распахнула дверь незнакомого помещения. Неожиданная развязка одного очень подозрительного вечера
А первого января я сам за вами приеду на служебной машине. Она у меня как вездеход с повышенной проходимостью, ей деревенские колдобины нипочём.
После полуночи часть гостей Павла разошлась по домам. Некоторые остались ночевать у них. Было почти три часа ночи, когда Алла закончила уборку и начала собирать вещи для поездки в деревню.
Рано утром она приготовила завтрак для Павла и ночевавших в квартире гостей, пожелала проснувшемуся мужу приятного отдыха с друзьями, после чего они с сыном и дочкой поехали на автовокзал, чтобы доехать до районного центра, где предстояло сделать пересадку на автобус до деревни. И вот сейчас, сидя перед разгорающейся деревенской печкой, Алла думала о том, какой жуткий беспорядок оставит компания мужа после празднования Нового года. Она ни минуты не сомневалась, что праздник закончится не раньше первого января.
Ведь подчинённые Павла почти все были иногородними, жили в заводском общежитии и вряд ли откажутся от его предложения встретить Новый год у него в гостях. Так что она не слишком надеялась, что муж удосужится приехать за ними первого числа, как обещал. Прошло два часа, прежде чем на кухне деревенского дома стало маломальски тепло.
Алла оставила детей и побежала к соседям. Пожилая хозяйка держала молочную козу. Алла хотела купить у неё молока на ужин.
— Алла, — удивилась пенсионерка, увидев на пороге своего дома уставшую соседку, — вы никак решили Новый год в деревне встретить?
— Да, Елена Сергеевна, — вымученно улыбнулась Алла. — Если мёрзнуть не будем, может, задержимся с детьми на несколько дней, может, даже на все зимние каникулы.
— Паша тоже приехал? — спросила пожилая соседка.
— У него сейчас такая тяжёлая работа, устаёт очень, — начала объяснять Алла отсутствие мужа. — Все время не высыпается толком, я решила на пару дней оставить его, чтобы дети не шумели, не надоедали.
Пожилой женщине не нужно было ничего объяснять. Она сочувствующе посмотрела на Аллу и начала рассказывать о деревенских новостях. А когда та уходила к себе, предложила:
— Ты детишек-то не морозь, приходите ко мне ночевать. Дед у меня только завтра утром с дежурства придет, он недавно сторожем на ферме устроился.
Алла поблагодарила за молоко и приглашение на ночёвку и ушла. Настроение стало ещё хуже, чем было до этого. Алла поняла, что не смогла убедительно рассказать соседке, почему они приехали без Павла.
Проницательная сельчанка и без объяснений поняла, что у Аллы с мужем не всё гладко. Как ни странно, но ещё через два часа на кухне стало совсем тепло. Алла с сыном перетащили сюда из комнаты диван, разложили его, и все трое устроились на нём.
Ночь прошла спокойно, никто не мёрз.
— Мам, не пойму, что это там тёмное у нашей калитки? — спросил проснувшийся утром Антон, вглядываясь в заледеневшее окно.
Алла резала картошку, собираясь забросить её в наваристый душистый бульон, кипящий на плите.
Услышав вопрос сына, она подошла к окну, но тоже не смогла понять, что там чернеет.
— Наверное, ночью буря какой-нибудь мешок или кусок картона принесла, — ответила она. — Я сейчас выйду, снега в ведро набрать, заодно гляну.
Женщина оделась, обула тёплые сапоги и вышла во двор. Быстро набрала полное ведро чистого снега, поставила его в коридор и, не торопясь, отправилась к калитке. Вышла за двор.
Антон всё это время наблюдал за матерью в окошко. Он увидел, как она начала ногой в сапоге разгребать то, что выглядывало из-под снега. Потом наклонилась, испуганно глянула на прильнувшего к окну сына и быстро замахала руками, подзывая его к себе.
Антон накинул куртку и тёплые сапоги и бросился к матери. Подбежав к ней, он увидел, что под кучей снега лежит дрожащая от холода собака.
— Притащи бинт и покрывало из комнаты быстрее! — крикнула Алла подростку.
Тот бросился в дом и через минуту принёс матери то, что она просила. Алла наклонилась к собаке и ловко завязала ей пасть, боялась, что собака может укусить её или сына, пока будут заносить её в дом. Потом они с Антоном положили пса на покрывало и волоком потащили к крыльцу.
Затем мать взялась за два угла покрывала, Антон ещё за два, они вместе подняли крупного тяжёлого пса и с трудом затащили в дом. Собака не только замёрзла, но и совершенно обессилила. Она не скулила, почти не шевелилась и слабо реагировала на людей.
Алла быстро налила в миску кипящего мясного бульона, кинула туда несколько горстей снега, чтобы охладить его до комнатной температуры, и придвинула к собаке, предварительно привязав пса верёвкой к дверной ручке и сняв бинт с морды. Тот потянулся к миске, но лакать тёплое угощение не стал. Алла вытащила из кастрюли кусок мяса, очень мелко его порезала, слегка остудила и добавила в собачью миску к бульону.
Но пёс так и не притронулся к угощению.
— Мам, — сказал Антон, — помнишь, у моего друга Олега есть овчарка?
