Свекруха вирішила перевірити невістку одразу після весілля, але невдовзі зрозуміла, що зайшла надто далеко

Поки Софія приміряла весільну сукню й сміялася з подругами, Артем саме їхав до матері. Він заздалегідь відчував, якою буде ця розмова: ті самі докори, ті самі підозри, ті самі прохання “подумати ще раз”. Але відмовити він не зміг. Валентина Павлівна попросила допомогти їй пересунути меблі, а на такі прохання він відповідав завжди.

Мати зустріла його так, ніби не бачила кілька місяців: обійняла, поцілувала в щоку, зазирнула в обличчя. Відтоді як її чоловіка не стало, коли Артемові було десять, син став для неї центром усього життя. Вона ростила його сама, намагаючись дати йому все, що могла, і, можливо, саме тому не вміла відпускати.

Квітковий павільйон дістався Артемові від батька. Коли хлопчик був малим, Валентина Павлівна сама тримала справу на плаву, а до його повноліття передала йому цю спадщину. Вона мріяла, що син вдихне в павільйон нове життя, зробить його прибутковим і міцним. У її уявленні так і сталося: Артем ніби жив упевнено саме тому, що вона колись ухвалила це рішення.

Відчинивши двері, Валентина Павлівна не одразу впустила сина всередину. Спершу вона виглянула йому за спину, потім кинула швидкий погляд на сходовий майданчик, ніби чекала побачити там Софію.

— Мам, я сам, — втомлено сказав Артем. — Софія зараз приміряє сукню.

Обличчя матері відразу похмурішало. Сама згадка про весілля дратувала її, ніби хтось провів нігтем по склу.

— І не шкода тобі грошей на все це витрачати? — буркнула вона, зачиняючи двері. — Свято, ресторан, номер, сукня… Можна було просто тихо розписатися — і все. Їй же, щоб дістатися до твого майна, і одного офіційного запису вистачить.

Артем глибоко вдихнув.

— Мам, будь ласка. Ми вже говорили про це. За тиждень весілля. Що ще обговорювати?

Якийсь час Валентина Павлівна й справді мовчала. Вони пересунули шафу, переставили крісло, відсунули стіл. Але коли робота закінчилася й вони сіли пити чай, мати знову повернулася до улюбленої теми, ніби її терпіння було лише короткою паузою.

— Вона хоч готує?