Заблукавши в лісі, хлопчик побачив прив’язану до дерева вагітну жінку. Ця зустріч ПЕРЕВЕРНУЛА життя обох……

Міша потяг її до баби Ніни.

Літня жінка, побачивши, що хлопчик волочить до її хати, зблідла. Але розгубилася лише на секунду.

— Господи… Мішо, допомагай. Швидко до хати.

Вони вдвох затягли жінку всередину й поклали на диван. Щойно опинившись у теплі, вона остаточно знепритомніла. Тепер було видно, яка вона худа. Великий живіт на її тонкому тілі здавався майже неправдоподібним.

Баба Ніна принесла воду, ковдру, заметушилася. Міша стояв поруч, не знаючи, куди подіти руки.

— Іди додому, — нарешті сказала старенька, не відводячи погляду від жінки. — І нікому ні слова.

— Але…

— Ні слова, Мішо, — повторила вона твердіше. — Ми не знаємо, хто її туди відвів. Може, хтось із місцевих. Ти ще дитина і не розумієш, як страшно буває жінці, якщо поруч опиняється людина, якій не можна довіряти. Хочеш допомогти — прийдеш потім. А зараз не зли Ларису зайвий раз, інакше вона почне винюхувати, куди ти ходиш.

Міша хотів заперечити, але зрозумів, що баба Ніна має рацію. Він тихо вийшов і попрямував до тітчиного дому.

У наступні дні він приходив до баби Ніни так часто, як тільки міг. Молода жінка поступово приходила до тями. Спершу майже весь час спала, потім почала сидіти, пити чай, відповідати на запитання. Вона була бліда, слабка, але в очах поверталося життя. Щоразу, побачивши Мішу, вона всміхалася так, ніби він приносив їй не просто новини, а порятунок.

— Ти ще зовсім хлопчик, — сказала вона якось, погладивши його по голові, — а сміливості в тобі більше, ніж у багатьох дорослих.

Міша знітився й відвернувся. Він не звик, щоб його хвалили.

Того дня її обличчя раптом стало серйозним. Вона довго дивилася на нього, ніби вирішувала, чи можна просити.

— Мішо, ти вже зробив для мене неможливе, — сказала вона тихо. — Але мені потрібна ще одна допомога. Без тебе я не впораюся.

Він одразу випростався.

— Що треба?