19 років, наша дівчина стала ДРУЖИНОЮ ШЕЙХА… Але після першої ночі потрапила до ЛІКАРНІ

Я торкнулася сургучу, і назовні вирвався той самий запах — гіркий, різкий, знайомий за тріснутою кришкою посудини.

Усе стало ясно.

Дружини помирали не від прокляття. Їх труїли.

Я притисла флакон до грудей, ніби він був моєю зброєю. Але щойно повернулася до дверей, як почула тихий зітх. У глибині галереї знову з’явилася тінь.

— Ти не повинна була сюди приходити.

Голос був низьким, майже шепотом, але в ньому звучала пряма загроза. Я застигла. Серце застукало у скронях. Це був не Рашид. Кроки були іншими — м’якими, котячими, але важкими.

Я сховала флакон у складках сукні й, стиснувши зуби, сказала:

— А може, я прийшла саме для того, щоб дізнатися правду.

Тінь наблизилася, і свічка освітила обличчя чоловіка. Це був не мій чоловік. Це був його брат — Малік.

Я бачила його раніше лише здалеку, під час святкувань. Його очі блищали жорстко, а усмішка була надто холодною, щоб здаватися дружньою.

— Правда? — він трохи схилив голову. — Правда небезпечніша за будь-яке прокляття, Аліно. Вона вбиває швидше.

Я ще сильніше притисла до себе флакон. Тепер у мене був доказ. Але разом із ним прийшла й смертельна небезпека.

Обличчя Маліка, який, можливо, стояв за смертями дружин Рашида, ще довго стояло в мене перед очима. Його холодні слова дзвеніли у вухах: «Правда вбиває швидше».

Я повернулася до покоїв із тремтячими руками, притискаючи до грудей флакон з отрутою, ніби всередині цього скла билося моє власне серце. Ніч минула в тривозі. Я сховала флакон під подушку, боялася заснути, боялася, що двері розчиняться і до кімнати увійдуть ті самі м’які кроки, які я чула в галереї.

Але ранок усе-таки настав. І разом із ним прийшло рішення.

Мовчати я більше не буду.

Першою, до кого я могла звернутися, була Надіра. Її очі завжди говорили більше, ніж слова. Я покликала її до себе і, коли ми залишилися самі, дістала флакон.

— Подивися.

Вона відсахнулася, ніби я тримала в руках змію.

— Де ви це знайшли, пані?