Чужие правила игры: история о том, почему в Эмиратах нельзя верить миллионерам

Он тяжело вздохнул.

— Иногда думаю: если бы рядом оказался человек, который поверил бы и помог, все сложилось бы.

Я промолчала. Он не просил прямо, но намек уже был в воздухе.

Когда мы вернулись в город, Рашид подарил мне ожерелье.

— Чтобы ты знала: я ценю, что ты рядом.

Я улыбнулась и не заметила, как привыкла к подаркам, обещаниям, взглядам. Я стала частью его сказки. Только не понимала, что в каждой сказке есть свой дракон.

С каждым днем Рашид становился ближе, как солнце, от которого невозможно отвернуться. Я уже не представляла утро без его звонка, вечер без его голоса. Телефон стал дверью в другую жизнь.

«Доброе утро, моя звезда. Ты думала обо мне? Без тебя море не дышит».

Я перечитывала эти сообщения, будто они были лекарством от одиночества.

Но вместе с теплом появились тени. Рашид стал чаще исчезать. То встреча с инвесторами, то поездка за город, то срочные документы. Я писала, а он отвечал коротко: «Позже объясню. Доверься».

Когда появлялся, вел себя как прежде. Глаза сияли, смех был легким, на запястье блестели новые часы. Я не спрашивала, откуда все это. Не хотела разрушать волшебство.

Однажды вечером он пригласил меня в «Бурдж-аль-Араб». Я стояла у входа и не верила глазам: золотые двери, мрамор, фонтаны, запах розовой воды. Такой роскоши я никогда не видела.

— Здесь я проводил переговоры, когда работал с шейхом Халидом, — небрежно сказал Рашид. — Сейчас думаю открыть здесь направление.

Мы ужинали в ресторане под куполом. В бокалах блестел напиток, за окном сиял город. Он говорил о бизнесе, партнерах, контрактах. Я почти ничего не понимала, но ловила каждый его взгляд.

— Марина, — вдруг сказал он, — знаешь, почему мне с тобой спокойно?

— Почему?

— Ты другая. Вокруг люди ищут выгоду, а ты просто есть. Поэтому ты дороже золота.

Щеки вспыхнули. Он взял мою руку.

— Я хочу, чтобы ты стала частью моего мира.

— Но я тебе не подхожу. У меня нет денег, положения.

Он улыбнулся:

— Деньги приходят и уходят. Главное — доверие. А ты умеешь верить.

После ужина он предложил проехать вдоль побережья. Мы ехали молча, играла тихая грустная музыка. Вдруг он сказал:

— Я устал быть сильным. Все требуют от меня решений, денег, ответственности. А я тоже человек. Иногда хочется, чтобы обо мне позаботились.

Я не сразу поняла, к чему он ведет.

— Ты ведь заботишься обо всех, — продолжил он. — Даже о муже, который тебя не ценит. А я хочу, чтобы ты хоть раз подумала обо мне.