Их дочь пропала в 1998 году. через 20 лет отец нашёл её дневник — и обомлел

На некоторых она смотрела в объектив, не зная, что ее снимают. Александр слушал и смотрел в стол. Потом Алексей Витальевич сказал то, что Александр ждал и одновременно не хотел слышать.

Среди документов, найденных в деревянном ящике, было письмо. Написано от руки, на двух страницах, датировано 7 сентября 98-го года — днем исчезновения Ксении. Содержание письма следствие пока не раскрывает полностью, поскольку это материал дела.

Но он может сказать одно: в письме Гиркин описывал то, что произошло в тот день. Это было не признание в юридическом смысле, скорее внутренний монолог человека, который писал для себя и не собирался никому это показывать. Нина спросила тихо: он сам написал?

Не кто-то другой? Следователь подтвердил. Почерк установлен.

Это Гиркин. Александр подумал о том, что этот человек двадцать лет хранил письмо, которое сам написал в день убийства. Хранил под полом дачного домика, за двумя замками, которые он сам же выбирал в хозяйственном магазине.

Не уничтожил. Не сжег. Хранил так, как хранят что-то, с чем не могут расстаться, даже если это «что-то» их уничтожает.

Шкуратов заговорил. Он говорил осторожно, выбирая слова, как выбирают дорогу по тонкому льду. Сказал, что хочет сообщить еще кое-что.

То, что технически уже не влияет на ход дела, но имеет значение для них с Ниной лично. Криминалистическая экспертиза рукописных материалов установила: анонимная записка, поступившая в отдел полиции в сентябре 98-го года и указывавшая на Костю Лебедева, была написана рукой Гиркина. В комнате стало очень тихо.

Александр переспросил, он хотел убедиться, что правильно услышал. Шкуратов повторил. Та самая записка, которая направила следствие на Костю и держала его там почти год: написал ее Гиркин.

Написал через две недели после того, как убил Ксению. Сам принес или бросил в почтовый ящик отдела — неизвестно. Но почерк совпадает.

Экспертиза не оставляет сомнений. Александр сидел и смотрел на Шкуратова. В голове складывалась картина, полная, с деталями, которых раньше не хватало.

Гиркин убил Ксению. Спрятал ее на даче. Вернулся домой.

И через две недели спокойно, методично, написал записку и направил следствие на другого человека. На парня, которого и без того все подозревали. Потом ходил на собрание жильцов, расклеивал листовки, здоровался по утрам.

Двадцать лет. Нина встала. Она сделала это спокойно: поднялась, поправила куртку и сказала следователю, что хочет забрать личные вещи дочери, как только экспертиза их освободит…