Когда-то соседка по парте заплатила за моё обучение, а спустя годы я увидела её в углу зала совсем другой

Школа может частично освободить от платы, а с остальным он что-нибудь придумает. Я знал, что это лишь слова утешения. Я уже готовился бросить школу.

Но на следующий день он вызвал меня в кабинет и протянул квитанцию об оплате. На ней стоял ярко красный штамп «Оплачено». Я замер.

Классный руководитель сказал, что за меня заплатил один из одноклассников, но имя назвать отказался. Я обошёл всю школу, расспросил всех, кого только мог. В конце концов посмотрел на свою соседку по парте — Соломию.

Она была единственной в классе, про чью обеспеченную семью я знал. Я спросил, не она ли это. Она опустила голову, её щёки покраснели, а пальцы нервно теребили край юбки.

Она ничего не сказала. Только спустя долгое время едва слышно прошептала:

— Ты хорошо учишься. Не бросай учёбу.

Те деньги, хотя она и сказала, что возвращать их не нужно, я всё равно отдал: всё лето работал и приносил частями.

Но долг благодарности я чувствовал так остро, словно никогда не смогу вернуть его до конца. Все последующие годы я как сумасшедший строил бизнес, зарабатывал деньги и думал: если поднимусь достаточно высоко, то навсегда оставлю позади то тёмное прошлое.

Я думал, что если у меня будет достаточно денег, я смогу исправить все сожаления. Но я забыл. Я забыл о той девушке, которая в самый отчаянный момент тихонько протянула мне руку помощи.

Я ни разу даже не попытался связаться с ней. Мне было стыдно. Я думал, что я, ставший нуворишем, весь пропахший деньгами, оскверню её чистую доброту.

Я всё время откладывал: ещё немного, ещё один шаг вверх, ещё чуть больше уверенности — и тогда я встречусь с ней. Но дождался только чужих слов о том, что у неё всё очень плохо. Бокал в моей руке треснул.

Красное вино, смешавшись с кровью, потекло по пальцам. Все в кабинете вздрогнули и посмотрели на меня.

— Назар! С тобой всё в порядке?

Я никого не слушал.

Я встал, взял пиджак и направился к выходу. Тарас догнал меня уже у двери.

— Назар, ты куда?

— Дела, — ответил я, не оборачиваясь. Голос прозвучал холодно, почти чужим. — Я ухожу.

Выйдя из «Облаков», я ощутил ледяной ночной ветер.

За спиной ещё раз прозвучало: «Назар!» Но я уже достал телефон и набрал Мирона. Помощник ответил почти сразу.

— Назар Андреевич?

— Мирон, — сказал я, глядя на далёкие городские огни и отчётливо выговаривая каждое слово.

— Найди мне человека. Женщину по имени Соломия Гнатюк. Моя бывшая одноклассница.

Используй все ресурсы, все каналы. Сколько бы это ни стоило, найди её как можно быстрее.

Голос Мирона на том конце провода, как всегда, был собранным и деловым.

— Хорошо, Назар Андреевич. У вас есть её паспортные данные или фотография?

Я замер.

— Фотография? В моей памяти всплыл образ девушки в школьной форме, тихо сидящей рядом со мной. Она всегда заплетала волосы в простой хвост, а чёлка спадала на глаза, когда она читала. У неё была очень светлая кожа, а контуры лица мягкие.

У меня не было ни одной её фотографии. Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить. Паспортных данных нет.

Я только помню, что у неё день рождения двадцатого сентября. И она… очень светлая. Сказав это, я сам понял, насколько бледным и смешным было это описание.

Но Мирон не задал ни одного лишнего вопроса.

— Понял, Назар Андреевич. Немедленно приступаю.

Повесив трубку, я закурил. Дым клубился у лица, но внутри становилось всё темнее: огромный город и все его окраины вдруг показались бескрайними.

Найти человека по имени и дню рождения, всё равно, что искать иголку в стоге сена. Внезапно меня охватила паника. Что, если я её не найду? Эта мысль, появившись, начала разрастаться как сорняк.

Следующую неделю я почти не спал. Все дела компании были отложены. Моей единственной задачей стало ждать звонка от Мирона.

Мирон задействовал все мои связи и ресурсы, от баз данных ведомственных архивов и архивов вузов, до анализа больших данных в социальных сетях. Однако результат был один. Не найдено.

То есть, было много женщин с таким именем, но ни одна не подходила под те крохи информации, которые я предоставил. Назар Андреевич, мы проверили всех женщин по имени Соломия Гнатюк, нужного возраста, по всем доступным базам. Тех, кто родился двадцатого сентября, семеро…