Младший брат привёл домой новую девушку и сразу попытался изменить семейные правила.

Решение пришло не сразу. Ночь Арина провела в маленьком круглосуточном кафе, где пахло крепким чаем, мокрой одеждой и усталостью. Она сидела у окна, обхватив ладонями горячую чашку, и смотрела, как по стеклу ползут дождевые дорожки.

Она могла вернуться. Могла снова объяснять, просить, доказывать очевидное. Могла собирать свои вещи по углам, спорить за каждую полку, отстаивать чашку, подушку, право на тишину.

И вдруг поняла: она больше не хочет жить в постоянной обороне.

Она уйдёт не потому, что её победили. А потому, что она выбирает покой.

Утром Арина написала Егору, старому знакомому, который недавно вернулся и искал жильё. Егор был человеком строгих привычек: аккуратным до мелочей, любителем расписаний, правил и подписанных коробок. В этом он напоминал саму Арину, только был ещё жёстче.

«Есть комната в большой квартире, — написала она. — Условие одно: порядок устанавливаешь ты. Чёткий. Без поблажек».

Ответ пришёл почти сразу:

«Серьёзно? Тогда я согласен».

Вечером Арина вернулась за вещами. Кирилла дома не оказалось. Инга стояла в дверном проёме, наблюдая, как она складывает одежду в две сумки, укладывает книги в коробку, забирает чайник и старую настольную лампу.

— Уходишь? — спросила Инга. — Думаешь, от этого всё наладится?

Арина закрыла сумку и подняла на неё глаза.

— Наладится не всё. Но у меня — да.

Инга усмехнулась:

— Проблемы так не решают…